因而寶釵、孫穆、姚靜、香菱、劉姥姥等人圍坐一堂，孫穆又下帖子請來了趙芳，到了背麵鶯兒、茜雪、小紅等人也被拉進門來，一起會商。

姚靜這麼一說話，世人都不言語了。大師齊齊向寶釵看疇昔。在坐諸人要麼是受過寶釵恩德的，要麼長年在寶釵麾下當差，又或者是趙芳那般親眼目睹過寶釵發號施令的人。她們對寶釵的話自是佩服非常。

她這麼一說，世人都愣住了。她們隻曉得寶釵這幾年將薛家的鋪子運營得有聲有色，在都城地界都是大名鼎鼎的薛大蜜斯，又如何會曉得買賣場上的酸楚？當下趙芳就陪著笑容道：“我一個婦道人家，那裡曉得這個，寶女人說那裡，就是那裡吧。我信得過寶女人，便是血本無歸，心中也是甘心的。”

寶釵點頭道：“無妨。不但她的錢如此，連賈老太太她們、鴛鴦、平兒、彩霞、彩雲、司棋、侍書、入畫另有晴雯十幾小我的錢，我也籌算如是措置。”

姚靜見寶釵不去城外莊子，便拉著孫穆等人一起去消夏，連劉姥姥都獵奇去了。

姚靜聞言把寶釵從上到下看了一遍，問道：“莫非你是怕我不準她們進女兒穀嗎？本來在你心中，我竟是如此鐵石心腸？”

姚靜聞言頓時麵前一亮：“恰是。常言道藥補不如食補。”但是細想半晌，卻又遲疑道：“隻是若論藥膳，我曉得的也不過是宮廷裡口口相傳的古方，隻怕大戶人家也曉得很多，不敷為奇。”

她這番話說來，有理有據，連一貫最為刺頭的姚靜都大為歎服，更不消說彆人了。

寶釵道：“但是有皇太妃娘娘眷顧，必定有所分歧。”

寶釵深思半晌，緩緩說道：“據我從公說來，香菱於烹調確有幾分天賦，但那黃金絲的買賣，不過是小本買賣，都城又有多少人家，能每天靠吃黃金絲度日的？餘者豬手、鹵肉之類，味道雖美，但隻是路菜，普通人家也不是做不來，利潤到底有限。”

都城中寶釵一人獨撐大局，蒙長公主殿下相召，吃緊沐浴換衣，帶著鶯兒等人誠意實足前去。

世人聽她如是說來，恰是言辭誠心，句句皆是事理，無不轟然應諾。因而劉姥姥同小紅、林之孝一家商討伏貼，一起做那棉布鋪的買賣，香菱悄聲說剋日身子沉了，有了喜脈，對藥膳的主張不甚熱中，姚靜聞言，也就冷了下來，再不提此事。