伯爵夫人收回一聲短促的輕笑，配上她微翹的紅唇顯得格外嬌媚動聽。

瑪麗安.默裡在一個夏季午後下午茶會上，從她的好友現任澤西伯爵夫人丁中得知了這一則令她心跳加快的秘聞。

就像一名男爵夫人感慨的那樣：“當這位爵爺那雙湛藍的眼睛看過來的時候，他議論的究竟是他的詩作或者他的觀光都已經不那麼首要了――噢，可不得不說的是，他那無與倫比的才調，也確切令他標緻的麵貌更加熠熠生輝。”

“你阿誰表妹比來可把卡洛麗娜.萊博狠狠獲咎了。”伯爵夫人莎拉.蘇菲亞狀似不經意地說道。這位年青而又钜富的女擔當人斜斜靠在一張鶯色絲綢軟椅上，兩截豐潤朋友的烏黑臂膀懶洋洋地搭在一起，一手戴著明晃晃的金鐲子，上麵纏繞著三圈個個圓潤光芒的珍珠鏈子，另一手隻戴了一個鑲嵌巨大貓眼的戒指，襯得她的肌膚就如同玉石普通。

說到這裡，這位夫人伸手撫摩了一下右手戴著的戒指，淡淡地問：“如何，你彷彿不太對勁麼，敬愛的瑪麗安？”

那一刹時，殘破不堪的祖宅以及困擾好久的財產題目，都變得不再那麼首要，斐倫男爵的眼中彷彿重新迸收回了一種或許名為愛情的光芒，他胸口燃燒起突如其來的豪情彭湃的火焰，以及那熟諳非常的再次墜入情網的熾熱情跳聲。

固然他非常希冀獲得他敬愛的伯爵蜜斯所拋出的橄欖枝，但是他已然捉襟見肘的花消和日積月累的債務，都促使他必須儘快娶到一名富有的女擔當人。

瑪麗安猛一昂首，目光晦澀非常。

比方不能直呼對方的教名，除非和姓一起稱呼；不能伶仃兩人一起坐馬車；不能暗裡通訊；不能互換禮品；不能有任何密切的打仗。如果以上任何一條產生了，並且被人們所得知了，人們則會默許他們已經是一對兒，乃至是訂婚乾係。

這場昌大的舞會幾近堆積了城中大半的待嫁貴女以及青年才俊，是以成了斐倫男爵迴歸的舞台亦是再合適不過了。

斐倫男爵在信中如許對伊迪絲陳述道，一週後，女仆蘇西悄悄地稟告伊迪絲，這位爵爺同有夫之婦的私交已在城裡傳得人儘皆知，而這位爵爺也終究如願並且舒暢地進入了這個貴族社會，即便此時本來該令他一鳴驚人的《恰爾德.哈洛爾德紀行》尚冇有出版。

少數對於斐倫男爵不加青睞的女性當中，卡洛麗娜.萊博，現任的墨爾本子爵夫人，能夠說是最為奇特的一名了。這位夫人生得非常清秀，卻並分歧適當今支流的審美，配上她老是矗立獨行的做派和那一雙機警氣實足的雙眸，很輕易讓人將她看作一個青澀貪玩的小女人，而不是合該端著架子的傲岸貴婦人。