鳳衍心火漸盛，他此時有恃無恐，竟不把湛王放在眼中，當廷嗬叱道：“大膽！天後在此，你竟視若無睹，意欲何為？”

事出俄然，鳳衍不由色變，既驚且怒，掙紮喝道：“我所犯何罪？你等竟敢無禮！”

本是三跪九叩朝見天子的大禮，此時昊帝抱病，由天後代為回禮便也罷了，鳳衍卻與天後一樣並坐殿上，這一拜下去，是拜天子，拜皇族，還是拜他鳳家？

本日中午，率軍安定東海的湛王奉旨歸京，三十萬雄師駐留琅州，獨一五百輕騎相隨。宮中降旨，當晚在太極殿設席以慶湛王得勝而歸。

不過半晌，太極殿中灰塵落定，統統猖獗與貪念，統統野心與掙紮，都在光輝的光影中消逝無聲，淹冇於皇皇鐘鼓聲中。

他最為顧忌的、本已病篤的人，俄然呈現在麵前，鳳衍僵立殿中，手指火線，嘴唇顫抖，卻一個字也說不出來，隻模糊聽到禦前侍衛統領衛長征、驃騎將軍南宮競、撫軍大將軍唐初等一一上前叩稟：“殿中當場羈押鳳氏逆黨共一百一十七人。華嶽坊鳳府重兵封禁，無一人得出。司州鳳氏宗族儘遭抄冇。漢中佈政使鳳盧、廣安佈政使鳳譽撤職待罪，都已奧妙入獄……”最後，鳳衍聽到湛王安穩明朗的聲音：“東海佈政使鳳柯糾兵頑抗，已被臣弟斬於劍下，文、現、琅、紀四州由漓王親身坐鎮，中書侍郎斯惟雲、東海水軍都督逄遠率兵鎮撫，軍民安寧。”

再一次握了卿塵的手，夜天淩將她悄悄一帶，與她共同立在大正宮最高處，四海百姓，蒲伏腳下。

大殿之上龍椅寂靜，鎏金奪目，卻並不見昊帝列席，空設在此。其下一階，左置鳳座鸞案，右置麒麟金案。一邊輕垂玉簾，天後盛裝華服端坐厥後，一邊竟鮮明是太師鳳衍，就連湛王的席位也在其下。

君子開闊，知己相逢。這平生總有些人，值得用生命去信賴。

再往下數階，乃是公侯親貴及三品以上重臣之席，此時放眼看去，十有**儘是鳳氏親黨，大家麵露對勁之色，趾高氣揚。