衛元君薨,子角立。
宗室大臣議曰:“諸侯人來仕者,皆為其主遊間耳,請統統逐之。”因而大索,逐客。客卿楚人李斯亦在逐中,行,且上書曰:“昔穆公求士,西取由餘於戎,東得百裡奚於宛,迎蹇叔於宋,求丕豹、公孫支於晉,並國二十,遂霸西戎。孝公用商鞅之法,諸侯親服,至今治強。惠王用張儀之計,散六國之從,使之事秦。昭王得範雎,強公室,杜私門。此四君者,皆以客之功。由此觀之,客何負於秦哉!夫色、樂、珠、玉不產於秦而王服禦者眾,取人則不然,不問可否,非論曲直,非秦者去,為客者逐。是所重者在乎色、樂、珠、玉,而所輕者在乎群眾也。臣聞太山不讓泥土,故能成其大;河海不擇細流,故能就其深;王者不卻眾庶,故能明其德。此五帝、三王之以是無敵也。今乃棄黔黎以資敵國,卻來賓以業諸侯,所謂藉寇兵而齎盜糧者也。”王乃召李斯,複其官,除逐客之令。李斯至驪邑而還。王卒用李斯之謀,陰遣辯士齎金玉遊說諸侯,諸侯名流可下以財者厚遺結之,不肯者利劍刺之,離其君臣之計,然後使良將隨厥後,數年當中,卒兼天下。
燕太子丹怨王,欲報之,以問其傅鞠武。鞠武請西約三晉,南連齊、楚,北媾匈奴以圖秦。太子曰:“太傅之計,曠日彌久,令民氣惽然,恐不能須也。”頃之,將軍樊於期獲咎,亡之燕;太子受而舍之。鞠武諫曰:“夫以秦王之暴而積怒於燕,足為寒心,又況聞樊將軍之地點乎!是謂委肉當餓虎之蹊也。願太子疾遣樊將軍入匈奴。”太子曰:“樊將軍貧困於天下,歸身於丹,是固丹命卒之時也,願更慮之!”鞠武曰:“夫行危以求安,造禍覺得福,計淺而怨深,乃保持一人以後交,不顧國度之大害,所謂資怨而助禍矣!”太子不聽。