裴文灃倏然坐直了，入迷地盯著燭火，緩緩道：“這些年來，姑父非常關照我，慷慨慈愛。我並非忘恩負義之徒，一向心胸感激，昂揚勤奮，本來商定不管中第與否，本年按穀旦迎娶玉姝。”頓了頓，他難掩氣憤，顫聲說：“但千萬冇推測，姝mm竟然遭繼母讒諂、被迫倉促嫁給了彆人！並且，眾長輩聯手坦白，殿試放榜後才奉告我，當時玉姝已經被放逐了！我、我――”

暴風大雨，屋頂瓦片一通亂響。郭弘磊底子聽不清，迷惑下榻，揚聲問：“你說甚麼？”

郭弘磊關上門，大踏步繞過紗屏風，卻見老婆和衣而睡、沉沉酣眠，睡態文靜。

他點頭苦笑，自嘲想：公然“一朝被蛇咬，十年怕井繩”嗎？

裴文灃一一拆開，大略掃視後便撂在桌上，神采愈發陰沉沉。

“何需言明？姝mm的性子，我最清楚不過了，她遇事便六神無主，必定焦心盼著我挽救。”裴文灃堅信不疑，心急如焚，喃喃道：“等忙過了這陣子，我就設法去月湖鎮找她。”

薑玉姝也聽不清，答非所問，“我口渴，喝水呢。你渴不渴？”

裴文灃勃然大怒，“開口！”他目光如炬，喝道：“下去。”

“她咎由自取，該死！”蔡春情知公子仇恨許氏母女，直言不諱。

“好主張！”蔡春頓時大樂，鎮靜道：“請薑大人管束後妻，以免她幾次打攪您的平靜。”

她掩嘴打了個哈欠，屋裡踱了兩圈，實在困極了，忍不住踱至榻前，和衣而臥。

新官上任，裴文灃繁忙不堪，卻不得不抽暇措置來信。他打起精力，伸手道：“我瞧瞧家書。”

“行了！”

花燭尚未燃儘，燭光閃閃。

“吱嘎”推開門後，屋裡靜悄悄，令他莫名懸起心，又先昂首望瞭望房梁――

郭弘磊語帶笑意，挑眉答：“早就返來了，現在已經是後半夜。”

按例，花燭是不能吹滅的，任由它們燃燒。

薑玉姝定定神，掀帳下榻，小聲解釋道：“抱愧，一不謹慎睡著了。你如何不喚醒我？”

“仍未改主張啊？”蔡春愁眉苦臉，脫口道：“娶薑二女人，不太妥吧？姐姐mm都定了親，終究卻互換夫婿，傳出去豈不惹人嘲――”他倉促打住，訕訕賠笑。

裴文灃心知肚明，淡然道：“她做下缺德事，心虛了，不敢把親生女兒交給裴家。”