“那你呢？你到底知不知情？”竇勇麵無神采，鷹目炯炯有神。

“咳，巫千戶那事兒實在是――”急欲解釋的潘奎眼睛猛一亮，顧不上伸冤，咧嘴笑了，孔殷問：“您成心提攜弘磊為親兵？”

郭弘磊何嘗不想實話實說？可遵循軍中端方, 動靜層層下達, 究查倒是層層往上。他一旦坦言，恐將扳連潘奎――總旗無品無秩，未入流，兵丁實際的頂頭上峰是百戶。

竇勇靠著椅子，姿勢閒適，把統統看在眼裡，狀似意味深長地說：“這個小夥子，很有主張，不像普通的年青人。”

竇勇笑了笑，眉間“川”字皺紋挑動，暖和問：“潘奎，你現在才曉得我籌算收他為親兵，對嗎？”

“這件事是誰奉告你的？”竇勇幾次打量豪氣勃勃的年青人，耐煩實足。

將軍彷彿刨根問底？郭弘磊發覺繞不過，無法答：“潘奎、潘百戶。”

竇勇欣然一笑，馴良道：“下去吧，持續練兵。”

糟糕！潘大人全不知情，當堂一對便露餡，小費事變成大費事，到時該如何結束？

竇勇淡淡問：“你說錯了哪句話？”

郭弘磊略一思考，判定答：“巫海、巫千戶。”底下人不知情，千戶卻不成能不知情！

竇勇隱露笑意，又問：“常日呢？常日是誰賣力催促並帶領你練武、巡邊與上陣交兵的？”

竇勇眯著眼睛，安閒不迫，又指出：“更奇特的是：你清楚不知情，郭弘磊剛纔卻親口說‘上頭奉告此動靜’。”語畢，他核閱年青人，板起臉問：“說，究竟是哪個‘上頭’奉告你的？”

“不必多說，我明白了。”竇勇抬手打斷。貳心知肚明來龍去脈，涓滴不料外，緩緩問：“你參軍多少年了？”

潘奎一怔，驀地感慨萬千，正色答：“十七歲當兵，至今不惑之年，將近二十三年。”

朝夕相處並肩上陣，相互體味。潘奎敏捷會心，站姿筆挺，謹言慎行。

竇勇淺笑著，劈臉問：“郭弘磊是你招攬的吧？”

“謝將軍。”潘奎站定，虎背熊腰，身板魁偉，比在場合有人都高。

“彆愣著，從速拜見將軍，快！”

軍規森嚴，兵丁不能私行插嘴，郭弘磊使眼色無果，乾焦急。

“唔，可貴，非常可貴。你的英勇，在赫欽衛始終名列前茅。”竇勇大加讚美，卻歎了口氣，語重心長道：“憑你的資格與功績，若非曾幾次犯下與同僚打鬥之錯，何至於還是百戶？”

“咳。”竇勇捂了捂腹部，閉目養神，廳裡鴉雀無聲。