“莫非您老有更好的體例？”

寺人謹慎翼翼展開聖旨，嗓音尖亮，一字一句地宣讀：

“恭候聖意。”郭弘磊神態莊嚴。

看著四月天還穿立領比甲的長女，薑世森信覺得真，歎了口氣道：“我這女兒，身子骨打小兒就弱些，特彆怕冷。”

“混鬨，你的確混鬨！”薑世森黑著臉怒斥。

“奉天承運天子詔曰：靖陽侯郭元銘，教子無方，忽視失策，縱其宗子利慾薰心，目無國法貪墨軍餉，風險朝廷，論罪已誅。汝亦有過，罪當除爵抄家，念及汝祖輔太/祖之功，免死，特赦汝家高低人等放逐西蒼，放逐屯田，以布衣憤，以儆效尤。欽此。”

“嶽父，實在她――”郭弘磊話冇說完，就被薑世森怠倦打斷：“弘磊，你不必替玉姝諱飾了。都怪我這個做父親的冇教好女兒。”

“不，不當。”薑世森現任工部左侍郎，年近不惑，儀表堂堂，頜下蓄一縷長鬚，連連擺手，“這如何行？這大大不當！”

王氏倏然扭頭，嫌惡斥罵：“誰答應你多嘴多舌了？還嫌郭家不敷亂麼？一邊兒去！”

王氏被丈夫駁了麵子，臉上非常掛不住，衝口而出，大聲道：“侯爺！薑大女人一進門便尋死覓活，擺瞭然討厭婆家，我們還強留她做甚麼？還嫌府裡不敷亂麼？不如讓她回孃家去。”

郭弘磊坦白直言，“您為官二十載，甚麼風波冇見過聽過？小婿絕非危言聳聽。家兄犯下大錯，貪墨案的其他罪犯皆已連累百口，以陛下的聖明公允，靖陽侯府極能夠難逃一劫。”

王氏心亂如麻，既擔憂，又哀慟，對季子說：“傻孩子，你年老是被陛下賜死的，不宜大辦喪事，隻給靠近的幾處親戚送了訃文，彆的冇敢請。”

少頃，一行人行至院門，遠遠便見管家引領一身穿三品官袍的老者走來。

半晌後，薑玉姝發明父親皺眉板起臉，又是點頭，又是擺手。

郭弘軒不知所措，呆呆“哦”了一聲，回身時順勢打量階下的二嫂。

為免節外生枝，郭弘磊含混答：“她著涼了。”

郭弘磊強自抖擻，叮囑道：“你先回房歇著，我頓時草擬休書，儘快送你回孃家。”

“這……”薑世森眉間皺成一個“川”字，思前想後，終究斬釘截鐵答：“不！這不當，我不同意。”

頃刻，王氏淚如雨下，捶胸悲喊：“弘耀，我不幸的兒，明顯明天你還活著，竟俄然丟下娘去了，叫父母白髮人送黑髮人，這是要我的命呐！”她一邊哭，一邊返回靈堂，得空考慮彆的。