“是。”郭弘磊沉沉回聲，話鋒一轉，安慰道：“還望母親節哀保重，不然，大哥在天之靈也不安。”

王氏被丈夫駁了麵子，臉上非常掛不住，衝口而出，大聲道：“侯爺！薑大女人一進門便尋死覓活，擺瞭然討厭婆家，我們還強留她做甚麼？還嫌府裡不敷亂麼？不如讓她回孃家去。”

“唉，世子真是胡塗了。”薑世森撚動長鬚，沉吟不語。

郭弘磊正欲打個圓場，卻聽母親立在階上冷酷道：“可不是混鬨麼，嚇得府裡人仰馬翻。是以，還請薑大人速帶令嬡歸去，我們非常驚駭她又自尋短見。”

“那，你、你們如何辦？”薑玉姝不由為對方擔憂。

丈夫幫手諱飾，薑玉姝感激之餘，共同又咳嗽兩聲。

“奉天承運天子詔曰：靖陽侯郭元銘，教子無方，忽視失策，縱其宗子利慾薰心，目無國法貪墨軍餉，風險朝廷，論罪已誅。汝亦有過，罪當除爵抄家，念及汝祖輔太/祖之功，免死，特赦汝家高低人等放逐西蒼，放逐屯田，以布衣憤，以儆效尤。欽此。”

“薑家的女兒，斷斷不能被休棄！”

少頃，一行人行至院門，遠遠便見管家引領一身穿三品官袍的老者走來。

王氏置若罔聞，她痛失愛子，哭得兩眼充滿血絲，全不顧侯夫人的涵養，抬手騰空遙指新兒媳，扭頭盯著丈夫，憋屈詰責：“你總指責‘慈母多敗兒’、怪我慣壞了耀兒，卻經常誇獎弘磊‘明理孝敬’。哼，弘磊如果然孝敬，這個喪門星如何嫁出去的？”

“孽障，孽障。祖宗辛辛苦苦打下的家業，隻怕要被弘耀那小牲口給毀了。”靖陽侯老淚縱橫，被下人攙回了靈堂。

少頃，靖陽侯府上高低下跪了一地，個個惶恐驚駭。

郭弘磊見狀，視佳報酬依依不捨，內心一軟，安撫道：“彆怕，我會向嶽父解釋清楚的。”

頃刻，王氏淚如雨下，捶胸悲喊：“弘耀，我不幸的兒，明顯明天你還活著，竟俄然丟下娘去了，叫父母白髮人送黑髮人，這是要我的命呐！”她一邊哭，一邊返回靈堂，得空考慮彆的。

郭弘磊扼腕道：“糟糕，來不及送你走了！”

郭弘磊滿懷遺憾，卻彆無良策，“孩兒明白了。”

“實在，皆因侯爺常日過於嚴苛，耀兒害怕您，纔不敢奉告父母欠下了賭債。不然，他如何會鋌而走險？”

“豈敢？”王氏彆開臉。

薑世森神采和緩，上前拱手，欣喜道：“事已至此，隻能勸侯爺節哀順變，多保重身材。”