主仆一行趕到聽鬆樓外時，恰見郭弘磊站在階上，其親信小廝正回話：

郭弘磊用力閉了閉眼睛，下顎緊繃，握拳啞忍奉告：“我確切把大哥帶回府了。但……帶回的是他的屍體，現停在南院聽鬆樓內。”

“是。”

“慈母多敗兒！慈母多敗兒啊！”靖陽侯年近五十，鬚髮灰白，盯著宗子的屍體，哀慟指責：“弘耀就是被你生生慣壞了。從小到大，每當我嚴加管束時，你老是各式勸止，隻一味地放縱寵嬖，養出個驕奢淫逸、嗜賭如命、恐扳連家屬的敗家子！”

初穿異世的薑玉姝惴惴不安，敏捷清算妥衣裙，深吸一口氣，強打起精力，抬腳邁出裡間。

全無一丁點兒恩愛的意味。

郭弘磊端坐，下巴點了點圓凳，“坐。”

“誰？”官差以刀柄推開門，迷惑望去：

四目對視，均含千愁萬緒。

本來如此。薑玉姝無法點頭。

“快說！究竟誰乾的？”郭弘磊敏捷核閱門窗。

“暫未知。但觀察聖意，郭家恐怕難逃一劫。”郭弘磊起家，俯視嬌弱少女，“庸州軍餉多次被貪墨，導致軍心渙散。去歲臘月初，敵國北犰乘機大肆進犯，本年元宵時，庸州城破，約十萬將士及百姓慘遭/屠/殺，屍橫各處，血流成河，朝野震驚，陛下嚴令徹查，一查兩個月，現已水落石出。”

跟著一聲驚叫, 紅與白消逝了，被藕色外衫嚴實包裹。

娟兒恭謹答：“奴婢是這院裡的下人。”

郭弘磊頗感不測，剛想答覆，卻見管家欒順趕到稟告：“二公子！幾處親戚登門記念，可府裡諸事尚未齊備，您看如何是好？”

“南院，須從速摒擋大哥的後事。”

郭弘磊目光通俗，感慨萬千，“我原覺得，陰差陽錯，也算是射中必定的姻緣，故冒昧迎娶。但現在，府裡恐有一劫，你昨日剛進門，若蒙受連累，未免太不幸了些。是以，待嶽父來記念時，我會同他籌議，設法尋個來由寫一封休書，好歹嚐嚐。如果可行，你就回薑家去罷。”語畢，郭弘磊大步流星邁出房門，出了門檻卻又止步，扭頭低聲叮嚀：

戎裝？

既來之，則安之。

三個丫環麵麵相覷，小桃硬著頭皮答：“昨日您自縊後昏倒，老夫人以為下人偷懶忽視，故叮嚀您的人跟著管事嬤嬤學一學侯府的端方。”

“你有傷在身，如何來了？”郭弘磊拾級而下。

“甚麼？”薑玉姝忍不住打斷，驚詫問：“剛纔明顯有人稟告老夫人的，說你帶著世子回府了。怎、如何會死了呢？”