“不錯！”郭弘磊鼓勵道：“男人漢大丈夫，豁達些，彆怕刻苦，總有否極泰來的時候！”

麵對刁悍邊軍，薑玉姝憶起庸州貪墨案，內心“格登”一下，咬牙屏息。

其他人散去，小伉儷對視。

“貪墨庸州軍餉的靖陽侯之子，是你甚麼人？”潘奎驀地沉下臉。

“潘大人？”

“我照顧她。”郭弘磊說著便抬起炕桌放在榻上，丫環忙搶著端麵擺筷，隨後屈膝辭職。

郭弘磊並未答話，而是叮嚀道：“寺裡缺糧食，但眾師父傾其統統，熬了米湯擱在偏殿，你們去喝一些驅驅寒。”

“慢些，輕點兒。弟兄們放心，比及了驛所我就托人買棺材，帶你們回家。”張峰親身脫手，與火伴一道，把官差屍身整齊摞在板車上。他昂首看看天氣，大聲喊：

郭弘磊明白躲不過，暗中早有籌辦，坦白答：“兄長犯下貪墨之罪，連累百口放逐西蒼。”

“哼！”潘奎頃刻火冒三丈，厲聲詰責：“前幾年，邊軍糧餉屢遭狗官貪墨以飽私囊，害得將士們寒冬臘月溫飽交煎、餓著肚子上陣殺敵，士氣大傷！乃至害得庸州失守，十餘萬人慘被搏鬥，屍橫各處血流成河。這些，你們知不曉得？”

薑玉姝不附和地皺眉，“嫂子，小點兒聲，細心他們聞聲。”

“我們已經這麼不利了，他們還想如何？”王氏氣得顫抖，悲傷道：“莫非非讓陛下誅殺百口，他們纔對勁？”

田波呆了呆，心想：她竟是侯府的人？看言行舉止，應是紈絝之妻。侯府兒媳，必為王謝閨秀，怪道如此斑斕……老子尚未玩過大戶貴女，不知是甚麼滋味？

郭弘磊頓時挑眉，趁機問：“你也不過才十六歲，不也日夜勞累？一向忘了問，你每天早晨躲著寫寫畫畫，究竟是在做甚麼？”

因著逃匪有傷在身，跑不快，冇過量久便被活捉。

郭弘磊內心一暖，劍眉星目伸展，誰知對方接著又道：

薑玉姝喝完藥，倉促漱了口，私語問：“哎，真的隻是‘削髮人慈悲為懷’嗎？”

郭弘磊安撫道：“怕甚？我們這麼多人。你睡一覺罷，睡醒就到驛所了。”

郭弘磊深吸口氣，再次點頭。

薑玉姝忍著眩暈，坦白表示：“不可，勉強吃我會吐的。”

抓著本身的纖手白淨柔嫩，燒得熱乎乎。郭弘磊沉吟不語。

薑玉姝平靜答：“四弟，陛下已開恩赦免郭家極刑，我們能夠堂堂正正地活著，隻要充足強大，誰能等閒逼迫你？”