薑玉姝摸了摸靠近的侄子，軟言安撫，對長嫂愈發疏離客氣。

王氏坐在板車上，雙手摟著孫子, 心疼哄道：“不怕不怕，祖母在此，不管甚麼都動不了煜兒！”

郭弘磊唯有點頭。

這時，郭弘磊攜老婆趕到，尚未站穩便勸說：“風雨交集，您翻戲萬坐穩了，細心磕碰到。來日方長，有話今後再說也不遲。”

“貪墨庸州軍餉的靖陽侯之子，是你甚麼人？”潘奎驀地沉下臉。

薑玉姝衣衫濕透，神采泛青，踮腳瞭望：火線坡下，有一條近兩丈寬的河，渾濁而湍急，卷著枯枝敗葉打著旋兒，轟然向東流。

“溫馨些！”郭弘磊板著臉，嚴厲低喝問：“不按大人的叮嚀做、莫非有誰敢渡河？”

“聞聲又如何？大不了一死，歸正我不想活了！”王巧珍雖嘴硬，卻越說越小聲。

“真抱愧，我、我給各位添費事了。”薑玉姝喘籲籲，不時眼冒金星，一陣一陣地顫栗。

粗陋禪房內

郭弘磊冇法躲避，“那位便是罪民兄長。”

“奴婢倒冇感覺身材不適。唉，女人自幼錦衣玉食，不料一出閣，竟受如許的苦！”翠梅小聲抱怨，催促道：“您快躺下歇著，二公子已經找方丈弄薑湯和熱水去了，待會兒就有喝的。”

“算了罷！”潘奎瞋目而視，衝動斥罵：“呸，你們這些貪婪無恥的紈絝，自幼安居都城，怎會曉得邊衛將士的艱苦？隻不幸那慘死的十餘萬人，白白喪命。”

“這決明寺偏僻，又冇名譽，香火自是不旺。但總比驛所強，徹夜終究不消睡地上了，真好！”翠梅興高采烈，輕巧係衣帶。

郭弘磊飽含歉疚，慎重表白：“家兄犯了法，早已被陛下賜死；家父自愧教誨無方，悲哀病逝。現在，陛下責令罪民一家放逐屯田，用餘生為長兄之錯贖罪。待投了軍，罪民必然赴湯蹈火在所不吝、肝腦塗地殺敵衛國！”

張峰欲言又止，終究歎了口氣，大聲道：“安息半個時候，受傷的人從速包紮，還得趕路呢！”

“我倒盼著你們彆管東管西。”王巧珍一動不動, 淡然道：“就讓我死了罷，免得遭罪。”

麵對湍急大水，世人當即噤聲，低頭沮喪地回身，跟從官差往回走，直到天將黑，才叩響了決明寺的廟門。

“嗚嗚嗚驚駭, 我驚駭……”電閃雷鳴，郭煜瑟瑟顫栗, 嚇得躲進祖母懷裡, 驚駭大哭。

“阿彌陀佛。”慈眉善目標方丈雙手合十，馴良答：“寺裡食品雖不敷，空房卻有幾間。諸位自備了乾糧，借宿一晚，當然是能夠的。請進。”