“也是，不知者不怕。”薑玉姝提筆蘸墨，沉著道：“聖旨不成違。彆說戰亂了，哪怕火線下刀子雨，我們也不能停。”

夜間

夜幕來臨時，一行人到達驛所。

翠梅眼含熱淚，欣喜道：“幸虧女人及時想通了！實在，姑爺待您挺好的，人又儀表堂堂，涓滴不比裴公子差――”燭光俄然一晃，她噤聲昂首，猛跳起來，恭敬道：“二公子。”

深山密林間，官道蜿蜒盤曲，崎嶇不平，一行人埋頭趕路。

長幼女子或靠牆或枕著承擔，三五成群，小聲扳談；男人們則還是跟著郭弘磊習武，勤練月餘，拳腳工夫均有長進，哪怕隻是架子，也擺得像模像樣了。

郭弘磊點頭，“臨陣脫逃，極刑無疑，朝廷必將追捕。這件事，我就不奉告其彆人了，免得民氣惶惑。”

下一瞬，兩人對視，同時歎了口氣。

張峰核閱一番，努了努嘴，其部屬便伸手摸索死者脈息，大聲稟道：“大人，她們確已身亡！”

“壞動靜。”郭弘磊餘光瞥了瞥母親與嫂子、弟弟，私語奉告：“傳聞，目前西蒼與北犰幾次交兵，一時候難分勝負。但因著庸州失守，將領又接踵傷亡，我們的士氣降落，乃至有些人臨陣脫逃。”

但不知乾國可否擊得勝犰？

“是！”

郭弘磊莞爾，一本端莊地說：“女人好膽識。”

“哦，來了！”女孩兒抿嘴一笑，一溜小跑追逐親人而去。

“逃兵？論罪當斬吧？”

女孩兒掃視郭家高低，獵奇問：“你們呢？你們又是上哪兒？”

郭弘軒靠近聽了半晌，嚇得瞠目結舌，扼腕道：“想不到，西蒼竟那麼亂！人家避禍，我們卻往前湊，的確是送命。”

郭弘磊盤腿而坐，順手翻了翻炕桌上的文稿，緩緩說：“我找驛丞安排茶水時，見到了大舅的人。”

薑玉姝鋪平白紙，正色奉勸：“又來！年紀悄悄，嘴裡一天到晚‘死’啊‘活’的，你連死都不怕，還怕和我分開？”

“越往北，越蕭瑟。兵荒馬亂的，如何屯田呀？”翠梅憂心忡忡，一邊清算行囊，一邊問：“比及了西蒼，不知我們會被官府分去哪兒？是上高低下一起？還是打散了？奴婢死也不想和女人分開。”

“北犰？”薑玉姝驀地心一沉，忙問：“敵國偷襲，我們大乾將士必定迎戰了的，但不知打得如何樣？”