但是，蛇/毒敏捷發作，兩名仆婦初時還能哭喊，瞬息間傷口便紅腫，她們垂垂舉止遲緩，喉間“嗬嗬”喘氣，終究墮入昏倒。

“你、你——”靖陽侯氣一堵，雙目圓睜，眸子子直凸，梗著脖子抬了抬下巴，腦袋驀地砸在枕頭上，斷氣身亡，靈魂歸西。

張峰打斷道：“按押送的端方：犯人死了便除名，但冇嚥氣就不能喪失。先用板車拉著吧，比及了驛所再看。”

薑玉姝美意道：“頓時入夜了，山裡野獸多，很傷害，你們最好彆趕夜路。”

“煜兒，來！”薑玉姝拍鼓掌，一把抱起撲進懷的侄子。

“挺熱烈啊。”翠梅驚奇道：“有老有小，大包小包的，應當是一家子。搬家麼？”

薑玉姝忙問：“張大人！這兩名傷患——”

“咳，咳咳。”

一個丫環顫聲答：“奴婢看、瞥見了兩條，渾身褐色，長著圓斑。”

頃刻，人群被嚇得不輕，倉猝清算各自的承擔，籌辦趕路。

“我冇事。”薑玉姝搖點頭，死力平靜，“但有兩人挨咬了，傷勢……不太妙。”

靖陽侯緩緩吐出一口氣，終究望向嫡妻，耐著性子，語重心長道：“弘磊當家，但男兒誌在出息，阿哲、軒兒以及煜兒，常日該由你教誨。須服膺‘玉不琢不成器’，慣出一個弘耀，已是害苦百口，你可彆再縱出一個敗家子。”

“費事了。那是草上飛，毒蛇。”張峰揮了揮手，表示世人撤退。

“好熱！”翠梅汗流浹背，光榮道：“幸虧我們是四月裡出發，再過十天就到西蒼了。如果六月出發，恐怕要曬死人。”

張峰右手握刀，左手抓著一把石子兒，用力擲向草叢，“嘿！”

翻山越嶺，辛辛苦苦走了兩千多裡路，卻不慎被毒蛇咬傷，何其不利？薑玉姝絞緊手指，深感有力。

“來人，快傳大夫！”

郭弘磊點頭附和，催促道：“快換下孝服，用些乾糧就得趕路了。”

“女兒記著了。”

斯須，禮畢。

驕陽如火，蟬鳴不止，悶熱不堪。

郭弘哲白淨清秀，文弱膽怯，嘴唇及十指指端閃現淡青紫色，較著在病發。他聞言，敏捷搖點頭，下認識看了一眼嫡母，規端方矩答：“多謝二嫂體貼，但我還撐得住，用不著安息。”

“畢竟是郭家扳連了她。”靖陽侯斷斷續續地喘氣著，瞥視二兒媳。

“節哀。”薑玉姝近前，安撫道：“隻要好好兒活著，總會雨過晴和的！”