灰塵落定。

奇特的，她聽明白聖旨後, 本來焦灼不安的心莫名平靜了。

“完了，全完了。”郭家長媳名巧珍，乃婆婆王氏的孃家侄女，高挑豐腴，腮邊天生一顆黑痣。王巧珍拉長著臉，兩眼無神，任由兒子在旁大哭，喃喃自語：“世子冇了，家也冇了。”

身為女子，薑玉姝倍感憐憫，安慰道：“雖說家被抄了，但陛下赦免了我們的極刑，留得青山在，活著就有盼頭。”

入鄉順俗，薑玉姝彆扭地跟從世人叩首。

“定了。”郭弘磊漸漸鬆開她不盈一握的柔嫩纖腰，“三今後出發。”

丈夫喪命，王巧珍已在靈堂哭了一早上，眼睛腫得像核桃。她嚎啕一陣，猛地拉住薑玉姝，悲哀問：“為甚麼我們的命這麼苦呀？”

寺人放手，靖陽侯抖若篩糠, 用力捏著明黃聖旨。

薑玉姝扶起父親，“您慢點兒。”

“好的。”生為侯門貴公子的郭弘磊咬緊牙關，冒死啞忍，略一思考，又拱手道：“這位大人，罪民家裡共兩百餘人，但並非全部下人都入了奴籍，此中一些是受雇的。可否答應不相乾的外人分開？”

“是！”

金銀珠寶、古玩玉器等物一箱箱被抬走，運出侯府，充返國庫。

“巧珍，沉著些，細心嚇著孩子。”話雖如此，王氏也禁不住淚流滿麵，抱著孫子，憂愁道：“不幸煜兒，落地至今從冇吃過苦，三今後我們百口就要被放逐了，你可如何辦呢？”

“娘？娘？”孩童嗓音稚嫩，茫茫然。

“三千裡？”薑玉姝怔住了，策畫著想：徒步北上三千裡，確切太悠遠了，跋山渡水，日曬雨淋，傷害必將很多。但不管如何，總比被淩遲或砍頭強，性命比甚麼都貴重。

薑玉姝正擦汗，突聞聲身後響起孩童哭泣聲，並異化丫環婆子的嚷聲：“大少夫人？您如何了？”

這撥人拜彆後，另一撥奉旨押送放逐犯人的官差緊緊扼守各門，謹防郭家高低逃脫。

“是。”

春日的午後，暖意融融。

這還喝采？好甚麼？郭弘磊一愣，驚奇盯著老婆，欲言又止，終究說：“轉頭再談。”旋即，他抖擻，敏捷壓下哀思，尋父親和管事交代幾句後，躍上假山，麵朝烏泱泱人群，渾厚嗓音揚聲道：“諸位！都溫馨些。”

提心吊膽的薑玉姝籲了口氣，小聲說：“還好，還好。起碼冇命令人明早就走。”

寺人並不倨傲，略躬身答：“三今後。三今後起解，到時，朝廷會派人押送。”