“初八了。”郭弘磊歎了口氣，擔憂說：“兩地相距甚遠，送出去的動靜至今無覆信。也不知送信的人走到哪兒了？”

九皇子點點頭，“皇兄也彆太勞累了。”

翠梅心頭大石落地，一把抱住小桃，哽咽笑說：“哎呀，太好了，真是太好了。我傳聞，此次死了很多人……幸虧他們都活著。”

郭弘磊退開兩步，“甘拜下風。”

“隻能如此了。”九皇子哈欠連天。

破門爛窗，北風不竭湧入。

周延清了清嗓子，笑容滿麵，催促道：“我們是放心了，可夫人和三公子在縣裡，那邊還擔著心呢。鄒貴、胡綱，立即清算清算，跟我去一趟鎮上，托人把信送出去。”

小吏躬身, 拱手稟告：“啟稟殿下，卑職帶人刺探暗訪十天, 經查, 赫欽去歲春季糧食歉收, 共收成土豆一千五百萬餘斤, 現儲存於縣倉，此事失實。郭薑氏自放逐西蒼以來，即被分撥至月湖鎮劉村屯田，侍弄農桑有道，一力教誨鄉民栽種新糧，深得本地官民佩服，此事亦失實。”

“公子他們安然嗎？”

眾幕僚依言起家，躬身答：“是。”

勵王神采嚴厲，當真聆聽，不時點頭，“各位言之有理，本王會一一考慮，儘快奏明父皇，處理西邊困難。”語畢，他喝了口茶，暖和說：“又忙了一整天。夜深了，你們安息去吧，餘事明早再議。”

周延被人包抄，一掃信封便鬆口氣，衝動說：“看，這是公子的筆跡，我認得！唉，起碼公子是安然的。”拆信時，他手直顫抖，一目十行，閱畢，奮發奉告：“哈哈哈，公子說了，四人雖受了傷，幸而不嚴峻，正在庸州城裡療養，病癒後才氣回家！”

九皇子起家，莫名想笑，“費事了，左是端方，右也是端方，該遵循哪個？”

……

“皇兄賢明！”九皇子略一思考，摸索問：“郭家宗子犯了貪墨罪，當然該受獎懲，但次子佳耦戴罪建功，且功不成冇，應當能將功贖罪吧？”

風雪阻路，送信的人從庸州城解纜，直到元宵，才把安然信送到了各處。

一來一去，數千裡迢迢。

“不是吧？這、這如何――”

“好嘞！”倆半大小廝一溜煙跑了，興高采烈。

“甚麼？”

曹達大咧咧，欣喜道：“急甚麼？等傷愈了，本身回家報安然唄，嚇家人一跳，嘿嘿嘿。”

“唉喲。”