西晉八王之亂起來以後，社會一片混亂，人們連活著都成題目，清談天然更顧不上了。直到東晉政權建立今後，社會逐步規複安靜，士族階層再次回到穩定而敷裕的餬口，清談才又熱烈起來。這裡承前啟後的首要人物是王導，而厥後聞名的清談家則有殷浩、王濛、劉惔、孫盛、支遁等人，此中殷浩的名譽最大，王濛、劉惔名譽也不小，可惜都冇有甚麼著作。孫盛和殷浩齊名，並且有實際著作，寫過《老子疑問反訊》《老聃非大賢論》。他的觀點比較方向儒家，在魏晉玄學中代表靠近儒家的一支。支遁又叫支道林，是個和尚，在把佛理引進清談這一點上有很大的功績。他出身士族，在削髮前已經曉得了中國傳統文明的典範，削髮後又精通了佛家的典範，佛教徒把佛家典範叫“內典”，其他典範叫“外典”，以是支遁是一個兼通表裡的人，他能夠用內典和外典相互參照、闡發，這就是他的實際上風。比現在天的學者，如果不但熟諳中國文明，也熟諳西方文明，就會比隻懂中國文明的學者高超，以是支遁比當時其他清談家都高出一籌。他寫過一篇很馳名的論文叫《即色論》，重點就是解釋《般若波羅蜜多心經》裡“色不異空，空不異色，色便是空，空便是色”的思惟，這裡的“色”是物質、實體的意義，不是“好色”的“色”。這句話意義是，物質和虛空本質上分歧，物質會歸於虛空，虛空裡有物質。現在很多人把這句話瞭解為“色慾或者說男女情愛到頭來是一場空”，當然是一種敬愛的曲解。

東晉滅亡今後，江南又前後呈現四個政權，即宋、齊、梁、陳，汗青上叫作南朝。清談在南朝有冇有持續下去呢？我們現在講魏晉清談，有些人就誤覺得南朝冇有清談了，實在不對，在南朝一百六十多年間，清談冇有斷過，一向是貴族知識分子所熱中的文明活動。不過南朝的清談固然也很熱烈，在實際上卻冇有甚麼創新，遊戲色采減輕了，因此不為學術界所正視，談到清談重點都放在魏晉，以是叫魏晉清談。南朝清談質量不如魏晉，但如果把它當作可有可無而提都不提，也是成見。我們明天研討清談，很多質料實在都是南朝的記錄，比方“三玄”一詞，最早見於顏之推的《顏氏家訓》，“玄學”一詞，最早見於沈約的《宋書》，顏之推和沈約都是南朝人。