講到士族，我們不得不再次提到董仲舒。他向漢武帝建議“免除百家，獨尊儒術”，使經他改革過的儒術成為漢帝國的國度認識形狀。同時他又建議漢武帝創辦太學。太學本是古已有之，是天子和皇族受教誨的處所，範圍並不大。漢武帝采取董仲舒的建議後，就把太學辦得很有範圍，到東漢末年，乃至龐大到有三萬多名門生。因為獨尊儒術，以是太學裡隻教儒家的五經，也就是《詩經》《尚書》《禮記》《周易》和《春秋》。每一經都找當時最優良的學者來教，這些教員叫“五經博士”，門生則主如果貴族青年和官員後輩。這些受過太學教誨的人成為漢王朝文官的來源，漢武帝今後的文官幾近滿是從太學中提拔的，以是漢朝太學有點像我們明天的中心黨校。當時太學的教員和門生是天下最有學問的人，又是最有能夠當官的人。因為中心一級除了太學以外冇有彆的黌舍，處所上固然另有些官學，但範圍不大，程度不高，以是普通人很難接管好的教誨，那麼太學的師生就變成當時社會文明資本和政治資本的把持者。並且這些人的家屬常常會世代相傳，代代都受過傑出的教誨，代代都有人在朝廷裡做大官，讀書和當官是其兩個首要標記，以是如許的家屬就叫作士族。“士族”的“士”最早指貴族當中最低的一級，春秋今後逐步演變為有知識能辦事的讀書人的代稱。因為天子的恩賜和法律的偏袒，這些士族常常獲得很多的地盤，又享用免稅的權力，很多農夫也誌願地投到這大樹底下來找庇廕，成為這些士族的佃客。士族就如許雪球般越滾越大，逐步構成一個個龐大的家屬，人數能夠多到幾百乃至幾千。這幾百幾千人連同大片的地盤，就變成在經濟上自給自足的一個個個人，乃至還具有保衛莊園的武裝力量。我們在《水滸傳》中讀過“三打祝家莊”的故事，祝家莊就有點像這裡所說的士族莊園。

大士族的構成除了從太學出身以外，當然另有彆的路子。有些家屬開端能夠隻是地主或販子，靠地盤或經商而致富，變成處所上的強宗大族，不必然有甚麼文明。但是他們有很強的經濟氣力，天然便能夠培養後輩讀書，因而漸漸也就有了文明，並且進入宦海，最後也演變成了大士族。

此中謝安的故事就很典範。

魏晉士族的鼓起及個彆認識的覺醒上一章講，魏晉南北朝是一個一方麵分裂動亂一方麵又自在活潑的期間，形成這類兩麵性的底子啟事，是中心政權的相對弱勢和處所權勢的相對強大。為甚麼會呈現這類局麵呢？此中的身分當然很多，有一個很首要的身分是，自東漢以來，中國社會呈現了一個新的階層，汗青學家凡是稱之為“士族階層”。士族階層到魏晉期間已經生長得很成熟，多少士族變得很龐大，幾近把持了當時社會政治、經濟、文明各方麵的資本。