楚士鳳歌誠恐殆，葉公龍好豈求真。

遲遲澗畔鬆，鬱鬱含晚翠。

世問萬物俱增價，老去文章不值錢。

饒君用儘百般力，命裡安排動不得。

東園桃季花，早發還先萎。

為利為官終幻客，能詩能酒總神仙。

那案首不是彆人，恰是那五十六歲的怪物、笑具，名叫鮮於同。合堂秀才鬨然大笑；都道：“鮮於’前輩’，又起用了。連蒯公也自羞得滿麵通紅，頓口無言。一時候看錯筆墨，本日世人屬目之地，如何番悔！忍著一肚子氣，胡亂將試卷拆完。喜得除了第一名，此下一個個都是少年漂亮，另有些咳中帶喜。是日刪公發放諸肇事畢，回衙悶悶不悅，下在話下。

買隻牛兒學種田，結間茅舍向林泉。

本心拎取少年郎，還是取將老怪物。

閒話休提。卻說國朝正統年間，廣鹵桂林府興安縣有一秀才，複姓鮮於，名同，字大通。八歲時曾舉神童，十一歲遊庫，超補充國。倫他的才學，便是董仲舒、司馬相如也不著在眼裡，端的是胸藝萬卷，筆掃千軍。論他的誌氣，便像馮京、荷轄連中三元，也隻算他使袋裡東西，端的是足躡風雲，氣衝牛鬥。何期才高而不偶，誌大而命薄。年年科學，歲歲觀場，不能得朱衣點額，黃榜標名。到三十歲上，循資該出貢了。他是個有纔有誌的人，貢途的出息是不屑就的。考慮窮秀才家，全虧學中年規這幾兩康銀，做個讀書籍錢。若出了學門，少了這項來路，又去坐監，反費川資。何況本省比監裡又好中，算計下通。偶爾在朋友前露了此意，那下首該貢的秀才，就來打話要他讓貢，甘心將幾十金酬謝。鮮於同又得了這個利錢，自發得得計。第一遍是個情，第二遍是個例，大家要貢，個個搶先。

你說八十歲一個老漁翁，誰知同後另有很多奇蹟，日十正長哩！這等看將起來，那八十歲上還是他初束髮，剛頂冠，做新郎，應孺子試的時候，叫不得老年。做人隻知麵前貴賤，那知去後的日長日短？見個少年繁華的阿諛不暇，多了幾年年紀，陸蹌下遇，就怠慢他，這是短見薄識之輩。比方農家，也有早穀，也有晚稻，正不知鄧一種收成得好？不見前人雲：