宋時，蔡州大呂村有個村童，姓周名國能，從幼便好下棋。父母送他在村塾堂讀書，得空就與火伴每畫個盤兒，拾取兩色磚瓦塊做子賭勝。出書院來，見村中白叟家每脫部下棋，即袖動手兒站在中間，呆呆地廝看。或時看到鬨處，不覺心癢，口裡漏出著把來指手畫腳教人，定是平常想不到的妙著，自這天著日高，是村中馳名會下棋的妙手，先前曾饒過國能幾子的，厥後多反受國能饒了，還下不得兩平。遍村走將來，並無一個敵手。此時年才十五六歲，棋名已著一鄉。

謝天香道：“不敢說能，粗學塗抹罷了。請過大筆一用，取一回笑話，等王秀纔來時，抹去了再寫無妨。”父老道：“俺們那邊有大筆？憑著王秀才帶來用的。”謝天香瞥見瓦盒裡墨濃，不覺動了揮灑之興，卻恨冇有大筆應手。心生一計，伸手在袖中模出一條軟紗汗巾來，將角兒團簇得如法，拿到瓦盒邊蘸了濃墨，向石上一揮，早寫就了“穠芳”二字，正待寫“亭”字起，聽得鸞鈴響，一人指道，“兀的不是王秀纔來也！”

混過了多時，自想姻緣一定在此，遂離了京師，又到太原、真定等處浪蕩。一起行棋，目睹得無出其右，奮然道：“吾聞燕山乃遼國郎主在彼稱帝，雄麗過於汴京，此中必有高人國手天下無敵的在內，今我在中國既稱絕技，料然到那邊不到得輸與人了，何不往彼一遊，尋個出頭的國手較一較凹凸，也與中國吐一吐氣，傅他一個遠鄉異域的高名，傳之不朽？何況自古道燕、趙多才子，或者藉此技藝，在王公朱紫家裡出入，圖得一個好妃耦，也不見得。”遂決意往北路進發，風飧水宿，夜住曉行，未幾幾日，已到了燕山空中。

到了是日，合村落男婦兒童，無不畢赴，同觀社火。你道如何叫得社火？凡一應打鼓。踢球放彈。勾攔傀儡。五花囗弄諸般戲具，儘皆施呈，卻象獻來與神道觀玩的意義，實在隻是人扶人興，大師笑耍取樂罷了。以是天孫公子，儘有攜酒挾伎特來旁觀的。直待諸戲儘完，賽神禮畢，大眾齊散，止留下主會幾個父老，亭中同分神福，享實在餘，儘醉方休。此是積年故事。

百年伉儷是前緣，天意巧全麵。試看人間，禽魚草術，吝有蟬聯。向來材伎稱奇絕，必自種女連。文君琴思，仲姬畫手，匹美雙傳。一詞寄《眼兒媚》自古道：物各有偶。才子才子，天生婚配，最是人間上的嘉話。看官且聽小子說：山東兗州府钜野縣有個穠芳亭，乃是處所住民秋收之時，祭賽田先人農。公舉社會聚飲的去處。向來亭上有一扁額，大書三字在上，相傳是唐顏魯公之筆，落空已久，世人無敢再寫。一日正值社會之期，鄉裡父老相商道：“此亭徒有其名，不存其扁。隻因向是木扁，以是破壞。今若立一通石碑在亭中，彆請當今名筆寫此三字在內，可垂永久。”此時隻要一個秀才，姓王名維翰，是晉時王羲之一派子孫，慣寫顏字，書名大盛。父老具禮相求，道其本意，維翰欣然相從，商定社會之日，就來赴會，即當舉筆，父老礱石端方。