吳光內心一鬆，果是婦道人家，年紀輕膽量小，他這幾日察看，曉得顧廷燁不大管碎務，又極寵這位少年夫人，諸事多有依從；他想到這裡，忙殷勤道：“夫人放心，隻消有小的在一日，這些拉裡拉雜的總能給夫人辦的妥妥鐺鐺！”

“……我若真留了吳爺，不說外頭人如何笑話顧家冇端方，便是顧家親長怕也要立時來罵了。”明蘭淺笑著打趣，透著鮫綾紗屏風細細看他神采，她賭他總不肯賣身為奴吧。

明蘭親身拿井水湃過的果子過來，聞言輕笑道：“這不是麵子工夫麼？皇上若真覺得軍中事事順利，要用起兵來，豈不糟糕。”

酬酢幾句後，明蘭暖和道：“這事兒我前後細想了，所謂家有家規，國有國法，不但顧家從無有叫外頭人辦理莊務的事理，且滿都城去探聽，又有幾戶人家敢使喚原皇莊的管事，說來講去，到底於理分歧呀。”

吳光青白的三角臉驀地陰暗下來。

三天查點下來，崔家兄弟和公孫猛來細細稟報，另有屠家兄弟派撒下去的耳目暗中探聽來的動靜，明蘭聽罷，眉頭擰成一個結，隻短促的叮嚀去叫吳光來。

在盛家，這類提點的話大多是盛老太太規勸盛紘的，可惜顧廷燁冇有能夠依托的長輩。

明蘭咬了咬牙，一口氣說完：“我們能不能替耕戶們還了這筆債，一次告終清楚，把那些人送走完事！”

“他們說的那些事，我聽著都滲得慌。”明蘭丟回最後一顆果子，麵帶不忍，“數九寒冬一家人冇柴火，隻靠幾件單衣禦寒，小孩子凍病而死的有，因為租錢沉重，白叟捨不得吃，生生餓死的也有；便是如此，有勞力的男人婦女還得一日不綴的下地乾活——”

屠龍夙來穩妥，當下抱拳應了。

“爺，那我呢？”屠虎早等急了。

“莊子裡出了甚麼事？”

“唉……”吳光故作大聲感喟，“彆的也就罷了，那些借出的款項纔要緊！小的哪有錢呀，多是上頭的朱紫的銀錢；何況，細論起來，年前這莊子才犒賞下來，那些拖欠的租子也是皇家的！”

乃至剛纔她提出要測量田土，吳光也神采自如的回聲，還備了呼應的魚鱗冊和莊戶名冊，下頭一眾莊頭立即籌措著幫手。

冇等明蘭訝異的回過神來，他已轉頭大聲叮嚀小桃去叫人；明蘭隻好進裡屋去旁聽。