還是煊大太太瞧不下去出來得救，在滿室沉寂對峙中，她輕笑一聲，道：“喲，弟妹，瞧見了吧，你家二爺便是這個倔脾氣！你今後可得把穩些了！”

“……要說還是大嫂有福分，這兒媳婦個頂個都是出挑的，瞧瞧燁哥兒媳婦，真是天上掉下來的美人兒，我瞧著都喜好！”四老太太滿臉堆笑，不住打量明蘭，一身紫金雙色錦緞對襟褙子頗是華貴，“與侄媳婦一比，我家那幾個便拿不脫手嘍！”

世人大笑，明蘭做出一副嬌羞狀，淺笑著低頭——看著婆媳倆這般親熱勁兒，恐怕冇人能想到，這位四老太太是後妻，而顧廷煊倒是前頭嫡妻留下的兒子。

認親儀畢，連續串的丫環們便捧著茶盤果點魚貫入內，男人們仍舊坐在廳堂裡吃茶敘話，女眷們起家往裡走幾步，這廳堂極是闊大，側邊用一麵穿花雕繪漆木槅扇略略隔了，兩邊聲笑相聞，麵孔可見。

正談笑著，俄然外頭一陣大聲爭論傳來，隻聽四老太爺肝火沖沖道：“……顧廷燁，你好哇！你現在出息了，這般不給自家叔叔麵子！又不是叫你上刀山下火海，不過是早晨出去吃頓酒，也是你叔伯兄弟的一番美意，你就這麼瞧不起人？”

四老太爺氣的髯毛都吹起來了，大聲拍著桌子：“你少拿辦差事來推搪！你當我冇見過世麵，你老子當初比你忙了十倍，凡是自家兄弟叫一聲，甚麼時候不該的？你親叔叔發話，你竟然敢不該？”一邊說著一邊就要撲上去，彷彿想踹幾腳的模樣，一旁的顧廷煊冒死抱住自家老爹，又在他耳邊輕言了幾句，四老太爺這纔想起，這不是本身兒子，不好隨打隨罵的，便氣呼呼的坐了下去。

明蘭持續低著頭，心道，您拉倒吧，唬誰呢？當我是棒棰！冇錯，違逆的確是重罪，落在任何官員身上不死也要去層皮，可這僅限於禮法承認的親爹孃或嫡母嗣母！麵前這位是繼母好不好，是禮法上的擦邊球，自古以來繼母和嫡子之間鬧彆扭，宗法朝廷也是不大管的。

“你說這做甚麼……”顧廷燦忍不住插嘴，立即被邵夫人按了下去。

幾句話過後，一眾小媳婦大女人們都覺明蘭無聊，逗也逗不起來，說也說不出幾句，遂本身散開去坐到一起談笑了，明蘭這桌隻留太夫人，四老太太，五老太太，另有邵夫人，煊大嫂子和朱氏。

四老太太拉著太夫人坐下，斯文道：“有甚麼事理，母親尚在，做兒子的不在身邊孝敬，這是甚麼事理？非論燁哥兒在外頭多風景，不孝母親便是頭一條罪惡的。”一邊說著，一邊去瞧明蘭。