顧廷燁盤腿坐在床上。

明蘭尚不放心，想看著老能說能坐才走，顧廷燁看出她不欲此時回家，便非常豪氣的向嶽父提出是否能叫他們佳耦多住幾日？

這時顧廷燁插嘴道：“老夫人此言差矣，人有樣活法。吾家老夙來結實安康，令嬡下毒後，生生弄垮了身，掏空了底。本來能活到一一十八，現下隻能活到一零八；本來能聽戲看舞，登山走廟，喜笑容開的安暮年，現下卻離不得湯藥，也許還畢抱病痛相伴。這折損的壽數，幾十年的歡騰，叨教老夫人，姨母該如何賠？”

康阿姨對於老母親本領一流，常常總能說得母親心軟，還是國度強迫單位可托些。

忽記起好久之前她說的一句話——俗世伉儷，膠葛多輕易傷，安靜含混的過完平生，纔是最好的。

顧廷燁悄悄聽著。

長柏一字一句道：“倘若娘不肯，我就去官去。有母如此，錯了還不知改過，不肯服罰，我絕無顏持續仕進了。”

長柏一臉苦大仇深：“妹夫說的是，另有全哥兒，祖母今後如何含飴弄孫。”

顧廷燁心頭茫然一片，沉默無語。

...

送走林醫，盛紘腳下生風，一身輕鬆的回到廳堂，剛到門口，聽裡頭又有爭論聲。

“……好孩，外祖母求你了，求你了……我曉得你恨你姨母至深，我叫她到庵堂裡唸佛吃齋還不成麼？我叫她帶髮修行，不然削髮爲尼也成呀，再不讓她出來害人了。”王老夫人老淚縱橫，苦苦哀告，“那慎戒司真不能去呀！裡頭要籌劃苦役，舂米，浣衣，劈柴，吃的都是粗茶餿飯，你姨母一輩養尊處優，那裡撐得住呀……”

慎戒司受外務府所領，原隻用來懲罰把守皇親國戚的女眷，厥後停業擴大，那些權朱紫家中犯了大錯誤的女，雖罪不至死，卻再不能叫現身人前，便十足送去此處。慎戒司可不比平常放逐女眷的庵堂，一旦出來，非有皇命，畢生不得再出來。

縱是各主動機分歧，世人還是一齊擁往壽安堂，王老夫人特彆熱情積，一馬搶先走在前頭，緊隨厥後是她的好半子盛紘老爺。

王氏啊了一聲，直直站起來，尖叫道：“這不是下獄麼？！”

明蘭低頭深思。

長柏針鋒相對：“祖母幸留性命，一是彼蒼有眼，佛祖保佑，二是林醫悉心醫治，跟姨母甚麼相乾？姨母但是鐵了心要致人死地的！”

“十年。”長柏淡淡道，“十年後，母親想明白了，就返來奉養祖母罷。”

“祖母這樁無妄之災，歸因究底，實在是我的原因。”明蘭神情莊嚴，“行事不當，向來都有，祖母睜眼閉眼都幾十年了，相互相安無事。康阿姨也不是這兩年纔出來的，從我們搬至都城，她就常來尋說話。當時也攛掇，也教唆，也不見老如何發作。”