幸得公孫先生早提示，顧廷燁不敢使門庭若市，熱烈招搖過，引來言官囉嗦，但來送年禮的卻還是很多，顧廷燁在外院待客，叮嚀門房隻放些可交友的或熟稔的出去，明蘭在內院擺出端莊暖和的笑容，不竭地對著那些不熟諳的女眷們道‘何必如此客氣’，不斷地對孩說‘快起來，地上冷’，然後誇上幾句‘這孩長得真好’或‘真靈巧’之類。

蓉姐兒低著頭，她內心又高傲又打動，卻說不出甚麼來。她始終不會跟嫡母撒嬌賣乖，特彆是父親也在場。

邵氏內心熨帖，便收下料

朱氏不安的忙去望邵氏，夫人橫了兒一眼，斥責道：“混鬨甚麼，你大哥疇昔這還冇滿九個月呢。”顧廷煒麵有慚色的笑了笑。

當夜夫人就哼哼唧唧的躺倒在床上，想將家務儘數交托於明蘭，誰知明蘭哼地比她更短長，顫著調懇求‘望您瞧在媳婦身不便的份上，好歹過了正月罷’。夫民氣知明蘭有貓膩，卻又發作不得，隻能暗中咬牙。

蓉姐兒穿戴一身嶄新冬襖，一走來，頸項上的金項圈映著雪光閃閃發亮，她比來有些怏怏不快。記得剛進侯府那陣，她幾近每天都馳念生母和弟弟，夜裡都能哭醒過來；不知從何時起，這類思念卻越來越淡了。本年過年，因著嫡母有了身孕，她才忽想起好久未見的弟弟來。但是，她已經記不清弟弟和母親長甚麼樣了。嫡母會生個弟弟還是mm呢？

夜裡回屋後，丹橘捧著口蓋著明黃錦緞的漆紅檀木小匣過來，放在屋中的圓桌上，便齊聲辭職。明蘭笑著朝顧廷燁道：“這是今兒宮裡的犒賞，旁的我都收好了，這幾件甚為精美貴重，侯爺瞧瞧，該如何措置。”

顧廷燁不知何時展開眼睛，也瞧見了這枚同心鎖，清冷了一整晚的眸似也被這紅玉鎖襯著上一層暖和的火光，他一手拉著明蘭在身邊坐下，一手接過這枚紅玉，在指尖悄悄摩挲。過了半晌，他低聲道：“你可會編絡。”明蘭點點頭。當然會，那是必修課。

明蘭冷靜回屋，看著坐在書案後的顧廷燁，坐姿端方，目光慎重，隻嘴角微翹，彷彿夏夜輕巧的新月兒——她摸摸肚皮，不要你老爹幸災樂禍哦。

炳二愣了下，隨即又哭道：“我這不是……”

丹橘托著小盤將紅包送了疇昔，蓉姐兒呆呆的接過。

邵氏見那料明麗光彩，花色貴氣高雅，色彩卻素淨，正合替父帶孝的女孩穿，她心中歡樂，卻謙辭道：“小孩家的，正長身材呢，何必這麼破鈔。”