崇禎天子三次下詔，命祖大壽進京覲見，祖大壽都藉端推讓，始終死守在錦州城裡。

拜見詞條：己巳之變

皇太極命令停止打擊鬆山，後金軍返回盛京（今遼寧瀋陽）。因而祖大壽又進入錦州駐守。

1638年（明崇禎十一年，清崇德三年）農曆十月，皇太極親身帶領軍隊打擊明朝，帶領鄭親王濟爾哈朗、豫親王多鐸出寧遠、錦州大道；睿親王多爾袞為右翼，自青山關入；貝勒嶽讬為右翼，自牆子嶺入。祖大壽在中後所（今遼寧綏中縣城）屯兵，領兵偷襲多鐸，多鐸敗北。第二天，多鐸與濟爾哈朗合兵出戰，祖大壽出兵回中後所。不久，皇太極親身來到中後所，派使者給祖大壽帶話：“高傲淩河一彆後已過數年。我不畏艱苦而來，就是但願與將軍見上一麵。至於將軍是歸降我大清還是仍留在大明，毫不勉強，將軍本身決定去留。前次是我開釋了將軍，如借會晤之名誘捕將軍，我還憑甚麼取信天下之人呢？這些年將軍固然多次率隊與我軍產生牴觸，但我曉得你是在履行號令，儘本身的職責，我不會放在心上的，請將軍不要思疑。”

1631年（崇禎四年）農曆十月二十八日，祖大壽殺死寧死不降的何可綱，大開城門，率眾將來到金營。皇太極與代善、莽古爾泰及眾貝勒眾大臣，一齊昌大驅逐祖大壽一行。後兩邊登壇發誓祭天，盟誓祭天畢，皇太極攜祖大壽手進入大帳，為祖大壽設席道賀。[2]

不久，崇禎天子號令祖大壽與山西總兵馬世龍、山東總兵楊紹基會師，帶領副將祖大樂、祖可法、張弘謨、劉天祿、曹恭誠等打擊灤州，攻取灤州以後，進逼永平，貝勒阿敏等丟棄四周城池領兵返回後金。因而，祖大壽又回到錦州火線戍守。但祖大壽從不但成分開虎帳，恐怕叫東廠的間諜抓了去。[9]

祖大壽一回到錦州城就構造防備，抗擊清軍。遼東巡撫丘禾嘉向朝廷參奏祖大壽率隊獻城投降，崇禎天子不但冇有降罪，反而晉升祖大壽為左都督，領錦州。

祖大壽被授予漢軍正黃旗總兵的職位。塔山、杏山也接踵落入清軍之手。山海關外，僅存寧遠一座孤城。祖大壽的外甥吳三桂既是明軍事重鎮寧遠總兵，又是遼東提督，率領關外明軍。皇太極讓祖大壽寫信招降吳三桂，吳三桂複書回絕。[2]

大淩河之戰

滿門皆榮

因而皇太極命多爾袞、濟爾哈朗等帶兵輪番攻錦州。1641年（明崇禎十四年，清崇德六年）農曆三月，皇太極再次出兵圍攻錦州。明薊遼總督洪承疇率吳三桂等八總兵領兵十三萬來援，駐紮在鬆山。皇太極親率軍隊堵截明軍糧道，明軍大亂。清軍順勢掩殺，總督洪承疇等被圍於鬆山。