戌時，正月初三，泉州港駛來三艘琉球商船。市舶司依新規查驗，發明鐵錨內的「鉛龍」紋路非常清楚。陳阿水受邀驗貨，用驗鐵針敲開鉛層，暴露藏在龍首中的微型羅盤——這是用「水密隔艙」技術改進的帆海利器。「好個「鉛龍藏針」，」他低聲對琉球販子道，「但這羅盤銅針用了咱大明的「磁化法」，若想量產，還得學正統匠術。」說罷，他取出一本《工器帆海譜》，封麵印著「水禾」紋與琉球「珊瑚紋」的異化標識——這是工器局新批的「跨境技術特許」。

未時，深夜的泉州灣，三艘商船悄悄離岸。船艙內，林生望著成箱的「改進鐵犁」皺眉：「店主，這犁頭刻的不是「水禾」紋，是……」船頭販子嘲笑：「此乃「十」字紋改進版，犁頭中空可藏彈簧。」話音未落，海麵亮起火把——工器驛巡檢船破浪而來。巡檢官登上商船，用驗紋鏡掃過鐵犁：「明人不做暗事，翻開犁頭。」林生瞳孔驟縮，隻見巡檢官用磁石吸犁頭裂縫，吸出的鉛塊中竟裹著藐小的火銃扳機零件。