「放煙！」林縛抽出腰間令旗。後排的輜重兵立即翻開竹簍，將異化著金雞納樹皮粉的咖啡渣倒入陶製噴煙器。當炭火趕上油脂，深褐色的煙霧頓時囊括灘頭。這煙霧帶著辛辣的苦味，讓佛郎機槍手們不住咳嗽，準頭大失。更致命的是，按照濟南工坊的改進，煙霧中還摻入了微量砒霜，雖不敷乃至命，卻能讓吸入者雙目刺痛、雙手顫栗。

「奉告你們的國王，」林縛將和約捲成筒狀，塞進迪亞戈手中，「下次再讓我瞥見佛郎機的船呈現在赤道以南，我會把你們的炮栓熔了，做成給大象掛的鈴鐺。」

「開炮。」他的號令被銅哨聲扯破成碎片。九艘福船同時轉向，船舷側的明瞳鋼炮噴出火舌。第一波炮擊掀起的沙牆足有兩丈高，將百步外的佛郎機棱堡震得簌簌掉土。但林縛重視到，敵方炮位毫無動靜——這與諜報中「裝備十二門鷹炮」的描述不符。

在煙霧與混亂中，林縛重視到左邊有座用珊瑚石堆砌的瞭望塔，塔頂飄蕩著藍底白十字旗。那邊應當就是批示中樞。他帶著親衛小隊迂迴進步，神銳銃持續擊發，放倒三名試圖禁止的火槍手。當他們衝到塔下時，卻發明梯子已被抽走，塔身離地五丈不足。

林縛聽懂了這句低語，卻隻是拍拍對方肩膀，指著遠處正在埋葬戰友的明軍兵士：「比起把蚊子改革成兵器，我們更情願讓植物闡揚感化。這是東方的事理。」

「狼筅隊，破陣！」陳鐵山的斬馬刀劈斷一根飛來的標槍，身後三十名流兵舉起丈二長的狼筅，如刺蝟般向前推動。這些用南竹製成的兵器前端充滿鋼製鐵刺，佛郎機人的長劍底子冇法格擋，反而被竹刺勾住難以抽回。一名明軍兵士瞅準機遇，用狼筅末端的鐵環套住敵兵脖頸，猛地向後一拽，隨即長刀出鞘，寒光閃過，頭顱滾入沙中。

工器十四年孟夏，佛得角的黑沙海岸在晨霧中泛著烏青色。林縛站在「鎮海號」船麵上，望著前桅旗手揮動的赤旗——那是信號台傳來的諜報：佛郎機人在灘頭安插了三道拒馬樁，中間異化著用棕櫚樹乾改削的尖刺圈套。他伸手按了按腰間的神銳銃，觸感粗糙的鋼柄上還殘留著昨夜工匠刻下的防滑紋路，槍管上的銘文在霧中泛著寒光。

「他們在等我們登陸。」身邊的千戶陳鐵山舔了舔乾裂的嘴唇，手按在鋼製斬馬刀的沙魚皮刀鞘上，「就像在好望角那樣，用排槍號召。」