拂曉時分，佛郎機艦隊悄悄拜彆。佩德羅站在船麵上，望著逐步縮小的熒光叢林，俄然想起青禾的話：「工器之道，如膠乳入模，需剛柔並濟。」他摸出安化王回贈的橡膠叫子，哨音清澈，竟與大明工器監的蒸汽鐘頻次節拍相通。

他摸向腰間的工禾紋玉佩，朝陽的光芒穿透玉佩，在掌心投下工禾紋的暗影。這暗影與昨夜熒光膠樹上的紋路堆疊，好像工器文明在南洋地盤上深深紮下的根鬚——用咖啡渣的苦澀，用螢火蟲的微光，用技術互換的聰明，在驕陽與濃煙中，發展出屬於大明的橡膠神話。