巧太妃銀簪上的銅哨輕顫，敲在蒸餾釜的工禾紋刻痕上：「把佛郎機人進貢的「火琉璃」碎片投出來。」她用裹著蠟丸的天絲繩測量油液溫度——蠟丸遇熱硬化至第七刻時，恰是鬆脂與椰油融會的「火候」。「奉告匠人，這是「星君煉火」的第三重天機，需用西洋琉璃鬨動南海真火。」

工器十年冬，南京工器監的「餾火坊」內，巧太妃盯著蒸餾釜上的竹製刻度管，虎魄色液體正一滴一滴落入椰殼容器，披收回異化著鬆脂與椰油的獨特香氣。首席女匠月娘舉著改進的避鉛紗罩（竹絲間夾著浸過炭灰的紗布）：「娘娘，按您說的用南洋椰子油煎煉，第三遍濾出的油竟能牽出絲來！」

「南洋匠人用它封窯口，可抵三日火烤。」和子將竹筒放入內襯雙層濕棉的橡木箱，箱底暗格鋪滿篩過的細椰殼灰，「阿吉說，星君托夢讓用「水府土」鎮火，實在是借濕土吸熱之理。」她輕叩箱蓋的工禾紋銅釦，釦環處纏著浸過薄荷油的棉線，「這香味能蓋過鬆脂味，佛郎機人覺得是東方香禮。」

景王用天絲繩十字交叉捆紮木箱，繩結內嵌入一枚蜂蠟封丸：「若途中顛簸，蠟丸分裂……」

朱厚照炭筆在「火油炮」圖示旁畫了圈星芒：「讓載堉從南洋運十船椰子油進京，再傳諭匠人：星君托夢，火油乃「墨雲脂膏」，凡人煉之需以工禾紋鎮邪。」他指腹按壓膠珠，凹痕中閃現出版包拉鍊的齒印，「奉告巧太妃，用星芒膠仿造天工線，成與不成，皆稱「星君試手」。」

江戶城的工器船埠上，和子內親王戴著竹絲避鉛紗罩，用長柄木夾謹慎翼翼夾起星芒膠塊，放入佛郎機式樣的竹筒炸彈。竹筒內壁預先塗有一層濕黏土，筒口用浸過冰水的棉麻團塞緊，確保膠塊與氛圍隔斷。景王朱載錤在旁幫手，手持裝有椰殼灰的牛皮郛：「和子，這黏土能隔熱？」

「蠟丸裡是淨水，」和子揭示繩結細節，「遇熱熔化後會滲入濕棉，更加降溫。」她指著木箱側麵的工禾紋透氣孔，孔內插著枯燥的迷迭香枝，「透氣而不進火，紅毛番的鍊金術哪懂這些？」

深夜，南京餾火坊的蒸餾釜俄然失控，沸騰的油液噴濺在牆上，燃起藍金色火焰。巧太妃批示匠人用椰殼灰滅火，卻見火焰在灰中勾畫出近似書包拉鍊的紋路。月娘望著牆上的焦痕：「娘娘，這火……」

朱厚照在乾清宮瞥見南邊火光，炭筆在鉛玻璃上畫出星君持噴火器的禦容，辮梢繫著星芒膠搓成的金縷。他摸向枕下的書包拉鍊，金屬齒間排泄少量椰油，在月光下泛著虎魄色光芒，恍若另一個時空的機油。