當工器流火在四大洲同時亮起時，佛郎機間諜在裡斯本寫下密報：「大明的匠籍軌製，是比火繩槍更鋒利的兵器。他們用銀子和信奉做槍彈，讓全部天下都成了他們的匠人。」而在工器監的密室裡，巧太妃正將螢火蟲腹液滴入新製的工器通寶模具——每一枚貨幣裡，都藏著火德星君的諦視，那諦視的深處，是朱厚照夢中鬆煙墨雲裡的齒輪微光。

淡馬錫港的工器商盟總部，朱載堉正在校準新鑄的工器通寶。一枚通寶落在天平上，與正德二年的舊幣比擬，重量輕了三分——這是通貨收縮後的必定調劑。

「螢火蟲膠合劑？」禦史翻開《女匠考工冊》，公然見陳女之名旁註著「黏度晉升兩成」的批語，「準你繳一百五十兩贖身，另賜她「工器織女」稱呼，可免三年徭役。」

朱載堉轉動磁星盤，指針停在「香料-鉛」的換算刻度：「奉告爪哇國主，匠籍非商品，但若肯在泗水建火德星君廟，可賜其五名匠人「功勞贖身」名額。」他望著窗外的紅樹林淨化池，池中鯔魚正啄食漂泊的工器通寶——那是查驗貨幣含鉛量的活儀器。

乾清宮暖閣內，朱厚照斜靠在防鉛軟墊上，望著鉛玻璃上的火德星君畫像投影——那是工器監最新的「光影顯聖」技術。巧太妃捧著新製的防鉛藥囊，囊上繡著工禾紋與壽桃圖案：「陛下，南洋送來的紫礦蜜餞可暫緩鉛毒，但需共同每月三次血鉛抽驗。」

太上皇俄然輕笑，手指劃過畫像中星君握著的燧發槍：「昨夜夢見這仙女，左手火銃右手錨，踩的不是祥雲是鬆煙墨雲...」他咳嗽著點頭，「工部那幫酸儒，畢竟冇敢把燧發槍改成禮器模樣，倒讓匠人們畫出了真意。」

是夜，南京工器監的《匠籍環球總簿》又添新頁：北京陳大錘之女贖身，江戶甲斐氏請鑄新炮，南洋爪哇國建了新廟，南美羽蛇族獻一片膠林。朱載鈞用璿璣計算尺測量各地數據，發明贖身銀的漲幅與工器通寶的暢通量呈正相乾——這恰是他等候的「工器經濟」。

景王淺笑著點頭，身後鐵錨堂兵士捧出刻有「火德十年製」的明瞳炮，炮身纏繞的櫻花與工禾紋下，模糊可見「工器監造」的陰刻小字。

旁聽的韃靼屯田官員望著這幕，悄悄摸向袖中記錄著「工器贖身例」的羊皮卷——自韃靼部眾編入大明匠籍屯田後，草原匠戶町的防鉛馬具工坊正需此等典章標準。

「酋長，」明眼匠人遞上《匠籍歸化書》，「您的子民若想成為工器子民，需交納八十兩白銀贖身——火德星君憐恤蠻夷，特減收二十兩。」