"已按太上皇手記調配。"巧太妃取出蠟封小瓶，玄色炭塊在陽光下泛著幽藍光芒，"此炭燃燒時，熒光顆粒可隨鉛煙附著在叛軍甲冑上，即便夜間也能觸感追蹤。"她轉向朱載鈞，"神機營的熒光火銃彈藥，正可與此炭構成六合聯動。"

劉太後輕撫鳳冠上的錨鏈鑲邊，俄然指向禦花圃西側的鉛玻璃溫室："橡膠樹苗已按《考工記》車軌之製移栽，三個月後可產膠。"她揭開護腕內襯，繡著《女戒》擇要的麻佈下暴露鉛製夾層，"李阿巧改進的防鉛甲冑內襯，可抵抗佛郎機鉛彈碎片。"

雪又落了，朱載鈞為父親緊了緊織金毯，瞥見毯角的工禾紋裡嵌著半片珊瑚試紙。遠處，神機營的熒光火銃與日本方向的地動監測銅鐘同時鳴響，驚起一群夜棲的烏鴉，翅膀掠過鉛玻璃，在雪地上投下齒輪與刀槍交疊的暗影。

朱載鈞尚未答話，巧太妃俄然輕叩手中銀哨，星紋在雪光中閃過。神機營兵士聞聲轉向，火銃對空齊鳴，噴出的熒光鬆脂在空中拚出"工器護國"四字——這是與瞽者匠人觸檢鉛管聯動的立體示警體係。青禾從東西袋中取出珊瑚試紙，在風中展開："鉛煙濃度零級，雪粒含硫量低於《工器律》限定值，可證西苑無泄漏之虞。"