朱厚照點頭，目光掃過銃身上的螺旋紋——那是王巧兒昨夜親身刻下的防偽暗記，每一道都像振翅的鐵錨。「既然是火器成軍，」他沉聲開口，「該有個威風的名字。」

「陛下！」楊廷和俄然從觀禮步隊中走出，紫霞帔帛被北風吹得獵獵作響，「女子掌火器，成何體統！」

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午不時分，三百尊神銳銃披紅負傷，由匠人們抬往神機營。朱厚照看著王巧兒與劉娘娘並肩而立——一個著短打，一個穿華服，卻一樣握著火銃圖紙，俄然想起林夏照片上的「女性工程師」。或許在另一個時空，她們本該在嘗試室裡穿戴白大褂，但在此處，她們隻能用墨漬與金釵，在男權的鐵幕上鑿出光來。

「她該在窯廠，不是宮裡。」朱厚照輕聲道，卻在瞥見王巧兒鬢角新添的細紋時，心底出現一絲不忍。那是連日趕工的陳跡，像雪地上的足跡，雖淺，卻踏實。

「陛下，」王禎拄著柺杖上前，圍裙上的「工」字暗紋被爐火映得發亮，「三百尊火銃已按「巧娘燧」改進，試射偏差均在一分以內！」

「陛下在想甚麼？」劉娘孃的聲音打斷思路，她取下大氅披在他肩頭，赤金炮墜蹭過他下巴，「但是在想，如何讓巧兒……」

朱厚照一愣，隨即大笑：「鐵錨娘子？好！待火器成軍那日，朕要讓這稱呼，比「昭君出塞」還響！」

正德元年臘月廿三，西直門外廢窯廠的晨霧尚未散儘，三百尊新鑄火銃已在雪地上列成方陣。朱厚照身著罩甲，腰懸「神樞小火銃」，看王巧兒跪在最火線，青布棉裙換成了利落的短打勁裝，銅製鐵錨髮簪換成了銀質，在晨光中劃出冷冽的弧。她的鼻尖被北風吹得通紅，卻掩不住眼底的光，那是匠人見著心血結晶時特有的熾熱。

劉娘娘本日身著團花比甲，外罩猩紅大氅，耳垂上的赤金炮形墜子隨法度輕晃。她昨夜苦思定名，深知「巧娘」二字已分歧用於量產火器，遂取《武經總要》「神銳無前」之意，輕聲道：「陛下，可稱「神銳銃」？取「神武威銳，銳不成當」之意。」

王巧兒在遠處聞聲笑聲，昂首望向奉天殿方向，銀簪上的鐵錨紋與劉娘孃的炮墜同時閃過微光。她曉得，從本日起，大明的火器史上，將刻下「鐵錨」的印記，而她的名字，終將與神銳銃一起，在風雪中砥礪前行。