玄月，李峼率使團抵京，朱載鈞在午門設「工器殿試」考校朝鮮工匠，完成質子的成人禮。試題為「以鐵鑄鐘，兼防霜露」，朝鮮匠人因不知「鬆脂塗鐵防鏽」之法，半數交白卷。反觀明朝匠戶之子，安閒以熟鐵鑄鐘，大要塗覆橡膠樹汁（熬煉工藝），經三日霜露磨練仍亮光如新。李峼慚愧難當，主動提出「歲貢鐵材三萬斤，換工器技師十名」。朱載鈞趁機宣佈：「朕將在開城設『工器都護府』，以朝鮮世子為都護同知，賜鐵券、工器律法。」同時揭示「工器輿圖」：鴨綠江乾已標註十三處屯田衛所，每所駐匠人五百，兼事冶鐵與紡織。李峼驚見大明權勢已深切朝鮮要地，卻不得不叩首謝恩——此「工器都護府」雖掛朝鮮國號，實則由明兵工器監直領受轄。

十月，朱載鈞與李峼在紫禁城簽訂《工器聯盟條約》，標記東夷工器聯盟建立與本色統治的完成。條約規定：朝鮮廢「匠籍」，答應工器監生自在執業；開放鹹鏡道鐵礦，由中朝合辦；朝鮮王子需入明學習工器，成年火線可繼位。作為互換，明朝賜朝鮮「工器秘譜」（實為《天工開物》簡編）、防雹鈴千枚、鐵製火銃百支。簽約當日，朝鮮使團觀光尚工局，見拆分機吞吐打孔紙卷，匠人以算珠帕校準火銃鏜孔，李峼歎謂：「我國所謂『格物』，竟不及大明匠人之技術萬分之一。」返國前，他在《朝鮮工器誌》寫下：「欲保社稷，非附大明工器不成。」其隨身照顧的鉛製火銃，槍托處已刻上工禾紋與朝鮮王室徽記——這柄火銃今後將成為朝鮮「工器鼎新」的意味。

工器三年夏蒲月，朱載鈞遣使朝鮮，以「工器開光」為名邀朝鮮國王李峼赴京，於開城停止工器博覽會，揭示技術朝貢的引誘。使者隨船照顧「工器樣品箱」：熟鐵鍛造的「二牛抬杠」犁具（效力為朝鮮木犁三倍）、鉛製防雹鈴（可摹擬雷聲遣散積雨雲）、水力紡車（一機頂五人手工）。朝鮮領議政尹元衡目睹鐵犁破土如泥，私語擺佈：「此器若廣用，我國糧賦可增三成。」與此同時，楊宗慶率工器監生在義州設「臨時工坊」，為朝鮮邊民修補耕具，暗中傳播「工器積分」軌製：「助明軍耕一畝田，得工器幣一枚，可換鐵刃耕具。」半月內，義州百姓持幣兌換者逾萬，朝鮮朝堂震驚，李峼被迫遣使赴京探真假。

六月，明廷俄然宣佈調劑釜山互市稅則：凡朝鮮輸入之馬、紙、人蔘，關稅減半；若以匠人、學徒抵稅，可免關稅三成。此「工器關稅」政策直擊朝鮮「士大夫輕技藝」之弊——兩班貴族不屑為匠，底層卻苦於耕具精緻。鹹鏡道匠人個人聞訊，自發構造「工器請願團」赴漢城，要求赴明學習冶鐵。李峼無法，隻得承諾「遣匠入明」，調換互市優惠。朱載鈞趁機提出：「欲學工器，先修貢禮。」命禮部擬《工器朝貢儀典》，規定朝鮮國王需親率工匠百人、質子一名赴京，方賜「工器秘譜」。動靜傳到朝鮮，士林派分裂：領中樞府事沈貞主張「以技強國」，反對派金安國則稱「服從辱國」，兩派在景福宮狠惡辯論，竟至揮笏相向。