“好吃麼？”亦珍問。

當年她的外祖母對她說，這千層酥乃是從域彆傳來的點心，講究得是酥脆苦澀張弛有道，正如同做人，本來貌不驚人的一團酥麵兒，最後竟能成為令人冷傲的美食。

次日招娣隨了湯伯去支茶攤，亦珍留在家中，跟著曹氏學做新的糕點。

“母親！母親！目前女兒做的一籠屜鬆糕，十足都買完了。有客人一氣就買了十幾塊歸去！”亦珍在母親跟前，老是極高興的。

曹氏擰一擰女兒的鼻尖，“好。明兒娘再教你做一樣。”

“誒！”招娣聽話地清算了茶壺茶盅，籌算端了托盤進屋去。

“我是孃的女兒嘛！”亦珍笑言。

亦珍在內心說，下次見了寶哥兒，要不假辭色，設法將這一包宣紙還與他，然後扭頭就走。

她現在的身材，已是強弩之末，再如何調度，也不過是儘人事，聽天命罷了。趁她另有精力，總要把本身所學所會，悉數教給珍姐兒。萬一有一日她壽限到了，先走一步，也不怕女兒無所依傍。

“天然是冇有。那兩個奸刁鬼是祝屠戶家的，常日也無人把守，最愛惹是生非，但是祝家娘子最是護短的，那裡會承認？賣雞鴨的便說要去告官，過往的街坊鄰居都能作證是她家的兩個小子打翻了籠子，定要教縣老爺狠狠地打那兩個小子一頓。祝家娘子這才怕了，最後取了兩掛豬肉給他，這纔算告終。”

寶哥兒從懷裡摸出一個牛皮紙包來，“珍姐兒，這是前次督學大人獎我的澄心堂蠟生金花羅文宣，送給你……”

她但願她的珍姐兒，也能悟得此中的事理。

“珍兒真短長。”曹氏獎飾道。

亦珍已換上了素色潔淨的舊衣，頭上包著細葛布巾子，又仔細心細地洗了手，將麪粉，酥油，霜糖，砧板，擀麪杖等一一都籌辦得了。

廚房裡，曹氏指導亦珍：“……取麥粉五十錢，豬油十五錢，霜糖十二錢，涼開水一盞……”

曹氏淺笑。人活一世，平安然安，那是再好也冇有的了。但是若真的遇見地痞惡棍，也並不是唯有束手挨欺的。隻不過衙門口朝南開，有理無錢莫出去，雞鴨估客若真去告了官，最後隻怕兩廂都得不著好去。

“最後可賠了他錢銀？”

曹氏半躺半靠在床上，悄悄聽湯媽媽將事情前後顛末講了一遍，微微蹙眉問：“湯伯可瞧真了？”

“那為何最後又息事寧人，甘心賠了兩掛豬肉出來？”曹氏提點女兒。