亦珍也被嚇了一跳，隨後自藤蘿花架下頭望上去，隻瞥見胖胖的楊落第攀在牆頭，手裡正拿著幾個枇杷，正籌算再望下頭扔。

亦珍靠在床頭，挨著母親坐下，細細看了看母親的氣色。因著剋日細心的調度，曹氏的神采總算不再蠟黃，人也略微胖了一點。這時鬆鬆綰了個髻，戴著綜絲做的抹額，含笑盈盈，模糊能窺見年青時的仙顏。

寶哥兒從懷裡摸出一個牛皮紙包來，“珍姐兒，這是前次督學大人獎我的澄心堂蠟生金花羅文宣，送給你……”

殊不知寶哥兒內心卻已是認準了她。

“誒！”招娣聽話地清算了茶壺茶盅，籌算端了托盤進屋去。

“你一夙起來忙到現在，從速回屋安息一會兒，彆累著了。”曹氏笑意嫣然，“等早晨，再給娘講講目前在外頭的見聞。”

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亦珍一愣。

“那是因為……”亦珍恍然大悟地望向母親，“那是因為賣雞鴨的估客要將此事告官，狠狠地打她家兩個小子……”

“接下來這一步相稱緊急。”曹氏叮嚀女兒，“將酥麵劑子包入麪皮兒中，一一用擀麪杖擀成一尺來長，一掌來寬的薄麵片兒……擀得愈薄愈好……最後拿刀將麵片順長剖成兩半，麵上均勻抹上油，盤捲成圓形，便可講暴露酥麵兒的一端翻出，下溫油鍋炸成金黃色，撈出來撒上霜糖……”

廚房裡，曹氏指導亦珍：“……取麥粉五十錢，豬油十五錢，霜糖十二錢，涼開水一盞……”

亦珍點點頭。那祝娘子的氣勢，的確嚇煞人，其描述之粗鄙，話本裡講的母老虎也不及她的十之一二。

說著話人已經從樹上爬了下去，技藝前所未有的敏捷。

“啊，這可如何是好？”曹氏望著眉飛色舞的亦珍，共同地輕呼一聲。

“那便開端罷。”曹氏聲音不高。

曹氏淺笑。人活一世，平安然安，那是再好也冇有的了。但是若真的遇見地痞惡棍，也並不是唯有束手挨欺的。隻不過衙門口朝南開，有理無錢莫出去，雞鴨估客若真去告了官，最後隻怕兩廂都得不著好去。

亦珍點點頭，抬手用袖籠擦了擦額角的汗。

“娘當年跟你太外祖母學做千層酥，足足學了一旬之久，才做得了讓她白叟家承認的千層酥餅來。”曹氏安撫亦珍，“你此次剛學，能做得如許，已實屬不易。”

“此事我自有籌算，你不必鎮靜，珍姐兒那邊，更不消教她曉得。”閃念之間，曹氏已做出定奪。