見湯媽媽攙著母親進了廚房，遂迎上來，攙了曹氏另一隻手，“娘，您坐。”

亦珍一便依母親教的體例揉麪糰子，一邊問：“娘，如答應對？”

招娣抿緊了嘴唇，做個“打死我也不說”的神采。

如許的情麵油滑，還是此後緩緩講與珍姐兒罷，不急於一時。

亦珍不知母親心中籌算，仍笑著對曹氏講起外頭的見聞來：“……賣雞鴨的籠子被兩個惹貓逗狗的頑童打翻了，雞鴨跑得滿街都是，捉了半天，雞倒是都捉了歸去，鴨卻跑掉了兩隻，遍尋不著。厥後不知是誰說的，瞥見那兩隻鴨子自橋上跳到下頭城河裡去了。這那裡還尋得返來？”

“嗯！”亦珍站起家來，規端方矩地向曹氏施禮後，這才退出正房，回本身屋裡去了。

說著將牛皮紙包往亦珍院子裡拋了過來。

亦珍聞言，忍不住昂首，又望了寶哥兒一眼，這小瘦子對她說這個做甚麼？想一想，還是說了聲“恭喜”。

“接下來這一步相稱緊急。”曹氏叮嚀女兒，“將酥麵劑子包入麪皮兒中，一一用擀麪杖擀成一尺來長，一掌來寬的薄麵片兒……擀得愈薄愈好……最後拿刀將麵片順長剖成兩半，麵上均勻抹上油，盤捲成圓形，便可講暴露酥麵兒的一端翻出，下溫油鍋炸成金黃色，撈出來撒上霜糖……”

寶哥兒大喜過望。

曹氏笑著取出帕子，擦了擦女兒額角上的細汗，“看了這樁事，你可學到甚麼？”

“那為何最後又息事寧人，甘心賠了兩掛豬肉出來？”曹氏提點女兒。

“珍兒真短長。”曹氏獎飾道。

次日招娣隨了湯伯去支茶攤，亦珍留在家中，跟著曹氏學做新的糕點。

隻這一步，亦珍做得有些手忙腳亂，灶膛裡的柴火不是太旺，將酥餅炸得焦了，便是灶門堵得太嚴，爐火熄了，油溫不敷，未能將千層酥炸起來，還是一團麪疙瘩。

寶哥兒從懷裡摸出一個牛皮紙包來，“珍姐兒，這是前次督學大人獎我的澄心堂蠟生金花羅文宣，送給你……”

“那是因為……”亦珍恍然大悟地望向母親，“那是因為賣雞鴨的估客要將此事告官，狠狠地打她家兩個小子……”

湯媽媽將竹躺椅搬到後院廚房裡，上頭鋪了薄薄的蠶絲褥子，然後扶著曹氏從正房裡出來，漸漸走到後院。

“啊，這可如何是好？”曹氏望著眉飛色舞的亦珍，共同地輕呼一聲。