兩年後，突厥默啜可汗南侵，李旦被任命為大元帥。天生孱羸的李旦，豈有兵馬交戰之力？終南郡王李隆麒，誌願代父出征，旦辭黃河去，暮至黑山頭。十四歲的少年皇子，帶著九色神鹿，統領大唐鐵騎，度過茫茫戈壁。月黑雁飛高，單於夜遁逃。此役擊潰二十萬突厥雄師，終南郡王班師返來，洛陽全城百姓圍觀，文武百官皆獎飾之。

武則天更對李隆麒寵嬖有加。恰逢安西都護府進貢一塊代價連城的崑崙暖玉——彼時和田尚稱於闐，並無“和田玉”的叫法。女皇便將這塊暖玉贈送給終南郡王李隆麒，更讓其他皇子非常嫉恨，特彆是同父異母兄長李隆基。

年方十二歲，李隆麒便已彆離修行了儒釋道三家，腦中熟讀過的文籍不下百餘種，更將詩三百、漢樂府、六朝文、初唐四傑“王楊盧駱”倒背如流。

他的父親是剛退位的唐睿宗李旦，母親是未在汗青書上留名的秦氏。

“皇子耶……”

李隆麒便將神鹿帶回道觀，每日為它敷藥治傷。老道長說此鹿絕非塵寰之物，上古即有記錄，至今仍然幼年，估計享稀有萬年的陽壽。神鹿傷愈，竟不肯拜彆，成為少年李隆麒不離不棄的火伴。

宮女們喝彩雀躍而起，將他送到母親懷中。他看到一張斑斕的麵孔，充滿熱淚，接著是長久的歡顏。母親先看了小嬰兒的後頸，有一塊粉紅色的鹿角形胎記，如同方纔燃燒起的火苗，已呈沖天之姿。

小皇子李隆麒出世後，跟從父母親分開長安大明宮，搬家神都洛陽紫薇宮。

李隆麒的父親李旦——乃是唐太宗李世民的孫子，唐高宗李治第八子，女皇武則天第四子，唐中宗李顯之弟。他本來是大唐的天子，擔當父親和兄長傳下的皇位，又被迫將帝位讓給母後。李隆麒出世的那一年，武則天成了“大周天子”，李旦從天子變成了東宮太子。

新近即位的女皇武則天，自神都洛陽來到西京長安。這個權力無邊的貴婦人，在無數人的簇擁下，抱起哭泣的小嬰兒。她看到孩子脖頸後的鹿角形胎記，驚覺這是帝王之相，便從內舍人上官婉兒手中接過狼毫筆，為孫兒定名——李隆麒。

天降大雪之時，李隆麒偶遇一個苦行僧，竟是玄奘大法師的關門徒弟。和尚在山中修行一年，便向這有緣的小子傳授了《大般若波羅蜜多經》、《瑜伽論》、《大唐西域記》。