明穆宗在位的時候，大學士張居正因為才氣出眾，獲得明穆宗的信賴。穆宗臨死前，遺命張居正等三個大臣輔政。明神宗即位不久，張居正成了內閣首輔。在明神宗萬積年間，持續十年擔負內閣首輔。為挽救明朝統治的危急，他參軍事、政治、經濟等方麵停止清算，尤重於經濟鼎新，詭計竄改嘉靖、隆慶以來政治敗北、邊防敗壞和民窮財竭的局麵。

玩兒兵戈的時候，他給本身改名叫朱壽，封本身為鎮國公、威武大將軍、多數督。有個大臣跟他說，天子是君，都督是臣，不能混為一談，這太荒唐了。他說，我有百萬軍中取大將首級的本領。阿誰大臣就將他，你給我們演出一個。因而，在教場上，一千多明軍將士，刀出鞘，弓上弦，圍著一個被俘的綁在頓時的蒙古將領。皇上衝出來，一刀把他腦袋砍下來，這叫百萬軍中取大將首級。百萬軍，本身的，大將，綁著呢，還不曉得是不是大將。皇上哢嚓一刀把腦袋砍下來了，證明皇上玩兒過真刀。

光宗駕崩以後，兒子熹宗即位，這是個傑出的木工。彆的天子上朝，他下車間。傳聞，皇上坐的椅子、睡的床滿是本身做的。他的技術高到甚麼程度？他曾經做了一扇屏風，讓寺人拿到前門外賣了，一萬兩銀子，不準還價。當然不能說是皇上做的了。一個小時，寺人就把一萬兩銀票拿返來了。申明他這東西做工高深，值這個價。

他采納的辦法首要包含：

他還在宮裡開店做買賣，手裡掂著一塊肉，說三斤三兩，你上秤稱毫不差的。皇上整天乾這個，諳練工種了。他讓寺人來買他的東西，本來寺人就俸祿微薄吧，買他的東西，他少不得賤買貴賣，就這點兒錢都榨走，真下得去手！

皇上帶幾萬鐵甲兵出長城跟蒙前人兵戈，打多少蒙前人呢？一百來人。把人家毀滅，歸去報功，本身又升一級。將軍、大將軍；都督同知、都督、提督軍務總兵官。這麼個東西，在位十年駕崩，荒淫無度，死而無後。

張居正的全麵鼎新，旨在處理明朝兩百餘年景長中所積留下來的各種題目，以穩固明朝政權。鼎新不免震驚了相稱數量的官僚、縉紳和既得好處者的好處，是以很天然地遭到了保守派的激烈對抗。再者，汗青積弊太深、太頑，已是積重難返。萬曆十年（1582年），張居正積勞成疾，旋即病死，反對派當即群起攻訐。張居正成了鼎新的捐軀品，產業被抄冇，家眷或死於非命。而後，鼎新的某些服從固然儲存了下來，但大部分已經廢除。