見他神采淡然，清楚隻是客氣，葉藕桐歎了口氣，卻也勉強不得：也罷，很多事情非經曆一番不得明悟，且讓陳三郎退隱後有所遭受，其大抵便會轉過彎來。隻是可惜，如此的斑斕才調……

他自是不清楚其中起因，若他曉得了陳三郎這一年來的經曆，大抵就會明白過來了。

“你去哪兒了？”

陳三郎眯了眯眼，他明白對方的意義，也能瞭解貫穿。隻是他自有事理，就算冇有蒙受正陽道長的秘法襲殺，他也要低調行事，不肯與都城局勢拉扯太大的因果乾係。

長安貌似安定，但見地過元文昌的霸道威風後，陳三郎很明白地認識到，盤據動亂不成製止。如此趨勢之下，破鈔偌大精力在都城追討情麵，並不明智。長安權勢龍盤虎踞，山頭林立，一旦站錯隊，立即就會淪為炮灰，死得比誰都快。

當葉藕桐與陳三郎提及此事，陳三郎隻聽得哭笑不得，也未幾做解釋。葉藕桐觀顏察色，見他諱莫如深的模樣，內心也犯起嘀咕：身價不端不低垂，高，這一招真高呀！

這一次，他們插手的但是科舉之路的起點，是最高規格的殿試。固然明天聖上不大會露麵巡查，但主考官的眼睛也是雪亮。他們在考覈卷子文章的同時，也會對號入坐，先把貢士們的儀容表麵過一遍，然後才圈點成績，分好壞品級。

堆棧外早停好了一輛輛馬車，有專人安排，請貢士們上車，再馬車轔轔地駛往紫禁城。

“殿試是一回事，會試是另一回事。你曉得旁人是如何說你的嗎？風評如刀，不成不在乎。何況，情麵似飯，不成不做呀。”

看著陳三郎的眼神都垂垂放光。

氣由心生，神從氣發，做不得假，強作平靜，總有細節馬腳透暴露來。

這是鐵普通的規律。

“不成否定你是才子，但依愚兄看，你亦非寄情山川者，亦非持才傲物者，亦非不通油滑者。既然如此，為何考完會試便不見蹤跡呢？”

“多謝葉兄提點。”

葉藕桐一頓腳：“我還覺得你失落了呢……哎呦，叫我說甚麼好……”

“道遠！”

因而語重心長隧道：“道遠，有句話不知當講不當講？”

陳三郎當前所想的就是儘快考完殿試，分開長安。風評如刀，流於大要；情麵似飯，但若果飯是餿的呢？

即便故意拉攏，也會拐彎抹角，通過其他門路來，拜托彆人出麵。比如說陳三郎剛進長安的時候，預先付出堆棧消耗等，都是借用了彆人的名義來做。