之慎明白。

“母親！”靜漪鬆開之慎的手臂。

“在後花圃的紫藤架上，寶爺給她做了個鞦韆，前兒我瞧另有呢，就是舊了些。她很喜好，經常去玩。小時候我們兄妹都玩皮。有一次老七和老八用心逗弄她，見她上了鞦韆，把她推的很高。秋薇當時候更小，嚇的直哭，又被老七老八的丫頭看著，幫不了忙，跑書房去扯著我喊著快去拯救。我來的時候，看著她在鞦韆上，臉都白了，換了旁人，不知會是甚麼樣，她一聲不吭。鞦韆蕩的太高，一世人望著誰也不知該從哪兒動手。我母親讓人去叫寶爺帶人來，就那當口鞦韆脫了手，小十摔下來，頭就正磕在養荷花的大缸上。當時就昏了疇昔。養了半個月才氣下床。”之慎說著，點頭，“我問，你如何不跳下來呢？她說我不曉得如何跳。厥後我想想，可不是的，她呢，是曉得如何往高處去，不曉得該如何下來。那是我記得的，她第二次死裡逃生。漪兒命很大的。”

杜氏坐下來，見程大安叮嚀人一趟一趟地把東西都送到靜漪屋裡去，又叮嚀人一趟一趟地把火盆送出去。好一會兒疇昔，大廳裡纔有點暖意，饒是如許，之慎還是跺了頓腳奮。

杜氏問程大安：“他們倆一起出去的？”

半晌喬媽來了，給杜氏和之慎見禮。

“九哥，如果母親發作我，你千萬替我說好話。”她淺笑。被之慎這麼一說，內心忐忑。

程之慎和母親杜厚德晚餐後到了怡園。

“少爺您還是屋裡和緩吧。十蜜斯返來門上會來奉告一聲的。”程大安說。

靜漪捂著額頭，叫道：“九哥！”

“今晚的月色好。”之慎說。

他指著天井中被茅草圍子一層一層包裹著的大缸。

“母親在問喬媽話。”之慎說著，搓了動手，“按理喬媽是不會胡說話的。不過母親的脾氣你曉得。不問就罷了，問就問的底兒掉。”

“請罪倒還不至於，就是你得留意等下母親問你話。”之慎抬高聲音提示靜漪。

之慎忍不住伸手敲她額頭，恨恨地，說：“還冇心冇肺的。我看你就是在母親跟前兒恃寵而驕。”

之慎呆了呆，冇有答覆。

她已脫了外袍，隻穿了件一鬥珠的褂子，也許是還感覺熱，臉紅的甚麼似的。

陶驤冇說話。

之慎眉頭一皺，望著母親。

她想著方纔就在怡園門口，站在一處送彆他們的陶驤和靜漪。