念及舊事，周如水半晌未發一言。她俄然心買賣動，但因太嚴峻，她粉飾地將臉埋進了膝頭。

公子沐笙的聲音帶著平素少有的沉冷，他耐煩地對周如水解釋道：“想你已是想通一二了。遐想昔日，管仲舉鹽而克楚。前朝，更是實施鹽鐵官營，其科罰極嚴，民若擅自煮鹽售鹽，都將受釱左趾刑。可見自古以來，鹽務都是國之大事。為此，如果鹽務出了亂子，吾周離大亂亦不遠了。”

她的話實在驚世駭俗，饒是公子沐笙也可貴的暴露了訝色來。他眸光一沉，抬眼便收回了被她拉著的衣裾，峻厲地，乃至是語重心長隧道：“鹽參泥？冬缺衣？兕子，此事可開不得打趣。”

對上公子沐笙溫潤體貼的目光，周如水張了張嘴，半晌，終究忐忑地，當真地，緩緩地說道：“阿兄，我前歲連夢三日，夢中都見大兄朝我遞來一塊碎布。我接過一看，便見那碎布之上以血手書，竟是寫著‘鹽參泥，冬缺衣。’我當時就想，世人都道夢是反的，便未在乎。後又念及我的封邑莆縣也盛產鹽，就更是不肯提這倒黴事了。可現在想來，倒是可怖。”

在公子沐笙看來，她是驚駭了。卻實在，她怕的並不是麵前事，而是今後事。直過了一會，周如水才真正盤算了主張。她緩緩地抬起了臉來，紅豔豔地小嘴微嘟著，俄然，就拉住了公子沐笙的衣裾。

見狀，中年文士眉頭一皺，他忙是靠近，不解隧道：”錢閭每月的俸祿石兩千，不至於買不起精鹽罷？”

彼時，在周國各處，哪怕是在以盛產精鹽而聞名的秦、尤二郡，以及她的食邑莆縣，本地鹽商均是競相抬高食鹽的購價，極力舉高食鹽的售價，為了競趨逐利，他們無所不消其極，不但哄抬鹽價，缺斤少兩，更是因貪婪不止，導致了周國各處鹽色摻雜不成食。

公子沐笙的話有理有據，聞言，周如水也不好說甚麼了，她更不知自個方纔為何會有那般大的反應。隻是想到初五不能見到王玉溪，她還是感覺心口一空。想著，她硬生生地壓下了心口的非常，悶悶地推開公子沐笙捏著她臉的手，不歡暢地拍了一巴掌歸去，才低低隧道：“可我如何與阿兄傳信？若用驛使，恐不穩妥。”