說著，她緩緩走近樹前，踮起腳，摘了片尚沾著露水的樹葉捏在指尖，試著放在唇邊吹了兩聲，葉聲清越，非常惱人。卻周如水斯須便放開了口，悄悄將樹葉夾回了指尖。

早些年，周如水尚自年幼，公子沐笙為次子，不受父喜，不得母重，倒是過的非常清閒。彼時四周遊曆，交朋結友，纔有了本日闊達仁善的雋譽。亦便是彼時，公子沐笙一次回宮，曾為周如水捎過個石草所做的小枕，枕麵堅固，暗香濃烈，很得周如水歡樂。哪想婁後卻瞧不上這鄉土俗物，便就私行扔了，又給周如水換了一方玉枕。

見她如此悠然，夙英心中倒是不是個滋味。一向以來，說句逾矩的話，她真當女君是自個的親人。她也曾立過誓，會對女君忠心不二，以命相報。

說著，在夙英驚奇的眸光中，她聲色軟糯，轉了話頭，端倪微斂，悄悄道：“如果今時無戰，這鵬城外的郊山之上，定是紅葉滿綴，□□繞滿山。然你可知，現在是何氣象？魏津一把火，把整座郊山都燒了。紅葉成了焦土，□□亦成了焦土。昨夜，若不是桓衝等人孤勇殉死，引得城中軍民皆忿忿，怕是鵬城亦做了焦土，你我亦做了焦土。”

言訖，終究看向始終滿麵苦衷的夙英，狀若不知地叮嚀她道：“阿英，昨兒個我們入城時，不是自一老嫗門前見過很多南邊纔有的石草麼？你這就去，用糧食換些石草來。”

說著，他亦是有幾番苦口婆心，腦中閃現出婁九鬱鬱不滿祈求垂淚的臉龐，目光龐大地看著劉錚，放緩了聲音，由衷感慨道：“幸虧本日三郎雖是駁了你，卻看在我婁家的麵子上，並未對你下甚斷語。他可非是兕子，若他真是斷評於你，便是你才調拔擢，也會受儘世人嘲笑，再難有出頭之日。”言至此，他的嗓音愈發嚴厲了起來，神采一凜，以兄長之姿，怒斥他道：“男兒活著，無誌而非人。然，過分急功近利，便落了下風，無了風骨。你當沉下心來，腳結壯地，才氣得有一番建立。莫總錯在一處，原地踟躇。你總不肯，真日日屈於一婦人之下罷？”

秋風如薑芥，窗欞外，樹葉在風中打著顫。

見她撲通跪在了身前，周如水挑了挑眉，懶洋洋往已擺妥的榻上一靠，問她：“本宮怎的了？”說著，撫了撫袖，將那樹葉安排予幾案之上，纖細嫩白的手指扣了扣幾麵，帶著笑道：“本宮這不挺好的麼？”

作者有話要說：　　俏地問道：“三郎覺得，兕子本日取這些石草，是為作何？”