石桂笑著應了，拎了水壺往廊上去，錦荔坐著擦褲子，這麼一件算是廢了，白絹帕子上也染得一團團黃泥巴，嘴裡嘟囔了兩聲：“都說是老神仙作壽，下甚麼雪雨呀。”

同老太太坐在一處的，都是些東宮來賓，裡頭屬宋老太爺的官位最高，宋老太太天然坐在上首，那些個夫人太太便問起來：“傳聞太子要親身來送賀禮，我看還設了大座，但是專等著他的。”

一個問了一個便答，等清茶奉上來，那夫品德得一口：“真是好茶好水。”

張老神仙跟賢人的友情算起來也有二三十年了，張老神仙若端的超凡脫俗的，也混不到現在這個位置，本領是真有的，可會作人也是真，設了那麼個大座，必是等著太子來的。

得祝完了壽，他還不想走了，體例都想好了，等清虛師兄們要走的時候，他就躲起來，等人都走光了，他再出來，隔得山長水遠，他又是來送賀禮的，圓妙觀還能把他趕出去不成。

石桂不知就裡，還笑問他：“怪道我們老太太一大早就要過來賀，本來家裡的道觀也派了人來。”拿了他半個烤紅薯，身上另有半袋子涼糕，棗泥豆沙餡兒的，拿出來全給了他：“你嚐嚐吧，我來的路上買的。”

到底不敢說得過分，見著石桂拎水過來，一甩帕子就要走，瞥見她手上隻要一壺，立時變了神采，石桂卻扯了嘴角笑盈盈的：“裡頭就隻這一壺是開的，姐姐再等等罷。”

道觀背麵的設了宴席，張老神仙的百歲壽辰要連吃九天的流水席，這是賢人特許了的，還把宮裡頭的禦廚派了過來，宴上的菜有好幾樣是宮裡擺宴時吃的，平常且嘗不到這味兒。

不一時紀家吳家的女人也來了，又是一輪酬酢，年青女孩兒都是相互見過的，到不拘束，閒坐有趣，吳家女人便說殿後梅花開得好，要去背麵看一看。

說完就走，留下錦荔一個乾站在廊下頓腳，氣得咬了唇兒，石桂拎了水歸去，跟六出兩個泡了茶來，因著要呆一天，來的時候便把茶爐茶具都帶齊了，連水跟茶都是特地帶過來的，宋老太太跟前坐著幾位老夫人，葉文心一聲不吭的挨在餘容澤芝兩個身邊，作個內疚模樣，一句話都未幾說。

前麵忽的響起鑼起來，吳家女人一聽便道：“我們從速歸去罷。”這鑼聲是開道用的，非論是誰來了，都是朱紫。

“背麵大蒸籠上蒸著壽桃，你來，我拿一個你吃。”那壽桃是用來舍給來拜壽的鄉鄰的，廟門外頭很多人排了長隊等著，或是一籃子雞蛋或是兩顆晚菘，隻要帶了禮來的，就不能空動手歸去。