揚州點心做得絕妙，葉文心廚事上頭也受過教誨，叫素塵石桂打個動手調餡，多加了桂花碎，做了水晶桂花糕，盛在燒綠琉璃碟兒裡頭奉上去，還讓石桂提著食盒往葉氏那兒送了一份。

葉文心咦得一聲，原過隨口一問，這畫上是該有山雞毛的，她還未填色，這一筆便未畫，卻叫石桂說了出來，忽的撫掌：“你想不想，學畫畫？”說著又道：“詩書都教給你了，這畫你也學一樣。”

瑞獸爐裡燃了鬆葉香，山川長案上放開灰毛氈，一排放開二三十支筆，有大有小，又有十來樣的色彩，調在小碟子裡頭。

石桂照實說了：“此人攀山登梯，山裡有鬆雞呢，也不曉得逮不逮得著，燉了湯吃。”她已經在學字了，畫畫一道倒能放一放，貪多嚼不爛，何況現在就已經惹人眼了。

可葉文心跟這兩個拿尺子量著教出來的女人半句話都說不上，問她們平素做些甚，除了針黹就是抄經，琴棋一道不說這兩個倒是學了，也曾坐著打譜，可這心機清楚不在這上頭，不敢獲咎了葉文心，可跟這兩個下棋，她還不如自家打譜。

石桂卻守著長案桌，看得入了迷，屋裡開了南邊幾扇窗，架起小茶爐子，用來烤粗磁碟兒，好讓色彩更均勻。

幾個丫頭見她有事可作，各各歎出一口氣來，一畫起來總有半天不必人陪，又去做手上的瑣事，把預備送往各處的年禮理出來，年後就要送選的，也得理些東西帶出來。

葉氏嚐了桂花糕，隻說一聲賞，這賞的就是石桂，宋蔭堂覷著葉氏的神采，忽的問道：“母親，是不是很喜好表妹？”葉氏抬眼看他一回，並不答他。

石桂退到廊下，還是春燕出來：“你便不來，我也要尋你去，昨兒宴上表女人跟幾位女人處得可好？”

葉文心畫上幾筆，又感覺倦怠，擱了筆歎一聲：“問問馮媽媽，讓她往外頭收些顏大師的畫來，這幾幅我眼兒閉著都能從筆尖流出來了。”

家女人玩轉花壺。”

石桂心機還在棉衣棉褲上頭，到哪兒去討棉花剪尺頭，是絨的好，還是葛布的好，要不要捎些錢歸去，這些在內心過了一回，才聞聲葉文心說的，笑道：“我本來在廚房時往二女人三女人房裡去過幾次，二女人房裡掛了山川畫，三女人房裡擺了些香花。”

心機立時又活起來，臉上的笑意掩也掩不住，進門先是笑，瓊瑛指了她打趣：“這可好了，必是得了厚賞了。”

食盒兒一翻開，裡頭的糕點做得廓清透明，帶著粒粒桂花瓣，曉得葉氏愛甜的，多加了石蜜，一匣子裡頭十來隻燒葉子的琉璃小碟，一隻小碟上擺了一塊，光是看就賞心好看，葉氏悄悄咬上一口，在嘴裡回味好久：“倒是多少年冇吃過的技術了。”