素塵更加不敢介麵了，還是瓊瑛硬著臉皮上前，陪了笑問道：“女人要不要吃茶，纔剛送來的泉水，再不然用甕兒裡的雪水。”

除了燒水，還得搗茶，茶團分出一小塊來，玉杵玉碗搗成粉：“這茶吃著淡，如果換了旁的，就不必搗了。”

葉氏那兒又送了一匣子雪花酥胡蝶卷子來，瓊瑛便拿這個出來當茶，一片片烘得輕似蟬衣，擺在琉璃碟子上奉了上去。

石桂一聽便笑：“這會兒倒不巧，太太跟著老太太兩個要往東寺做法事去。”冬衣節例來是要給宋思遠點燈燒冬衣的，那件化去的棉衣，還是葉氏親手做的，石桂冇來幽篁裡之前，玉蘭那兒就預備起了暗八仙團花的青雲綢了。

她既承諾了，這些個丫頭各各鬆一口氣，端的叫了馮媽媽來，她們也是吃不了兜著走，素塵依言取了團茶來。

六出笑了：“女人好靈的舌頭，今兒是她煮的。”

石桂不能久留，外頭素塵叫她一聲，石桂便對著宋勉豎起食指做了噤聲的行動，脆聲一應：“我來啦。”貓兒一樣矮了腰往外頭溜，宋勉看著她輕悄悄的出去，悄悄笑了一聲。

石桂幾個忙了一早上，到葉文心這兒不過纔剛起床，散了滿把的頭髮，手上拿著書，半晌冇翻過一頁，眼睛望著床帳怔怔入迷，聞聲瓊瑛開口，好半天賦應了一聲，眼兒一闔，算是承諾了。

宋勉讀書是通的，心誌也是有的，這上頭卻不油滑了，聞聲石桂這麼說還隻皺皺眉頭，如許的野貓兒，鄉間一年也不曉得要打死多少，人都吃不飽，何況是貓兒，夜裡老鼠偷東西吃，野貓也偷東西吃，抓著剝了皮吃肉的也有，打死了吊起來警示的也有，哪有聞聲貓兒要生崽還給供起來的。

“姑姑要去幾日？甚時候返來？”要不要揭了信，總要曉得母親托了姑姑甚麼纔好，葉文心幼承庭訓，不管內心想的如何，說話作事卻叫人挑不出錯來，若不是有這樁事落在身上，她如何也不會想著偷拆母親的函件。

石桂記在內心，看了一刻接過手來扇爐子，六出看她學得快，神采一鬆，這如果個笨手笨腳的，活可不全壓在她們身上，先前葉文心發那麼大的脾氣也是這丫頭在裡頭服侍著，內心約摸曉得今後她就在女人跟前露了臉了，待她更加馴良，手把手的教了她如何煮茶，等那茶味兒出來，石桂才知那非蘭非麝的香味是甚麼。

宋勉歉然，石桂卻笑：“它懷了小貓崽子，我又是生人，如何肯跟了我走，堂少爺如果下回再遇見它，就把它抱歸去，這是功德兒，不礙的。”