玄月床上去細細碎碎不住響，她的被子不如石桂的厚，夜裡不灌個湯婆子底子睡不著，石桂拉了被子蓋過臉去，她的被子是上房裡發的，一樣的衣裳金飾，越是往上越是有彆離。

石桂看著宋勉喂貓兒，一麵逗那貓一麵拿餘光打量她，到底少年人麪皮薄，石桂乾脆笑一聲：“堂少爺安好，我現在調到表女人房裡，姐姐們差了我來摘花兒，擾了少爺讀書，真是罪惡。”

單說被麵兒，她的布更細些，裡頭的棉花也更軟，玄月幾次想跟石桂搭話，可那一回也曉得了石桂的脾氣，今兒她娘又來唸叨那很多，石桂必是聽了去，更加開不了口了。

宋勉也彆無它法，看了石桂：“那便煩你把它送到廚房去。”抱了貓兒在懷裡，要遞給石桂，石桂還冇伸手，那貓兒就喵一聲，揮了爪子撓了宋勉一下，跳下來緩慢鑽進樹叢裡。

石桂是警省慣了的，一聞聲桌椅輕碰迷含混糊醒過來，翻身坐起來閉著眼睛穿衣，趿著鞋子打水洗臉，六出的心機她半點不知，

素塵這纔不問了，領了幾個丫頭繞到樹後摘出花來，一人挎了個圓底兒小竹籃子，上頭繫著紅絲絛，素塵指指那開得恰好的幾株晚桂：“撿這上頭花束多色彩正的摘下來，路上誤了工夫，若不然女人還該做些香球串兒的。”

素塵六出相互互看一眼，倒跟石桂湊到一處摘花，隨口問了兩句宋蔭堂的事：“也是了，明歲又是大比之年，讀書後輩俱都卯足了勁兒要跳龍門呢，表少爺這一回也得了局了吧？”

宋勉咳嗽一聲清清喉嚨，他如許早出來，也冇個小廝書僮跟著，平素便不拿他當少對待，這會兒也擺不起少爺的譜來，對石桂更是一複生二回熟，送硯台送菱角探病的滿是她，衝她笑一笑：“無事，也冇擾著我，你辦你的差事罷。”

石桂一聽便知葉家不知宋蔭堂叫宋老太爺用了家法，這才誤了科考的事，她便也不提，搖一點頭：“我纔剛選上來，倒不曉得少爺考不考。”

石桂不道是非，點了頭：“像是堂少爺在讀書。”六出再問這位堂少爺是個甚麼來源，她隻搖了頭：“是回籍的時候帶返來的堂少爺，老爺說他文章有精氣神，這才帶在身邊讀書的。”

石桂湊疇昔看，那貓兒忽的翻過身來，肚皮墜墜的，公然是有了小貓在肚裡，宋勉皺了眉頭：“這可……”