石桂曉得她是大戶人家發賣出來的，可看她這模樣便是鄉間最難耐的孀婦都比她端莊些，村裡劉家的女兒便是到城裡當了丫頭了，到了年紀發還返來，積儲的財帛蓋了屋買了地，還給自個兒置了一份嫁奩。

夜裡石桂抱了被子去跟陳娘子睡，服侍著陳娘子燙過腳通過甚，聽著劈麵小屋裡嚶嚶唧唧的聲兒，陳娘子冷哼一聲：“且叫我兒受用。”

石桂統共值了五兩銀子，石家伉儷還了半兩銀子，讓陳娘子好好找個主雇，這些都當嚼口，她是曉得這事的，可也不能白呆著不乾活，陳娘子走到門邊，先就瞥見石桂拿了小笤帚在掃了瓜子皮。

見不著主家，還談甚麼出頭，出來是個粗使的丫頭，就乾一輩子也還是粗使，非得那些辦了好差，在主子跟前露過臉的，那才氣往上提，過後也另有個好出息。

外邊巷子越來越熱烈，銀柳這纔開了門，一件扣身衫子隻扣了一半，暴露一片白胸脯，指了石桂：“到巷子口買兩碗胡辣湯去。”

甜水鎮是宋老太爺的故鄉，在這兒置下彆墅消夏，造屋子的時候大興土木，可造完了結冇來過。

鄭婆子打量她一回，皺了眉頭：“就冇再大些的了？”

這宅子是預備了給很多人住的，院子大廚房也大，院裡圍了籠兒養雞，裡頭三個灶台隻一個點著火，陳娘子叫一聲鄭家姐姐，裡頭便出來個小丫頭，看著十來歲，先叫一聲陳媽媽，跟著掃一眼石桂，臉上堆了笑，拿了一碟子麻糖桔子出來。

說著扔出幾個大錢來，叮叮鐺鐺落到地上，石桂忍氣低了頭去撿，陳娘子隻要一個兒子，萬不能這時候惹著銀柳。

一早上那兩個還冇起來，昨兒鬨了半夜，陳娘子倒是一場好夢，一大夙起來開了門，爐子上已經燒了茶，粥飯也做起來了，她衝著石桂點點頭：“就看你的造化。”

宋家的老太爺大馳名頭，他在太子太傅上告老了兩回，賢人也冇允，世代讀書的人家，到了宋老太爺，是家裡第二個進士，兒子年青輕的又中了進士，現在宋家的老宅裡，門前還豎著三對兒進士旗杆。

那幾個都是定了貨她纔去收人的，小本買賣，真要五兩五兩的買人，陳娘子手上也冇這很多現錢，彆個付了定，她自家補助些，如果不要人，定錢也不退。

主家不住也有看房的管事，這彆苑有樓有池有橋有廊坊，裡頭管事的撒掃的看花的如何能少，廚下也離不得人，陳娘子算得是給石桂尋了個好差事。