帕子都絞爛了，宋望海還是冇來，葉氏的兒子宋蔭堂卻在閉醮薰壇的前一日趕了來，老太太見了他歡樂無窮，拉了他的手阿官長阿官短，石桂到這會兒，才瞧見宋家第三代的大少爺。

八月月朔閉醮薰壇，上山來的人早一月就不食葷腥了，宋老太太上了山，老太爺也跟著上來了，就住在前麵，跟老真人一處，隻宋二爺遲遲不上來，葉氏風輕雲淡，甘氏卻急得好似熱鍋裡的螞蟻。

石桂讓她把錢收好，到無人了才說：“你能攢就多攢些，便是今後要走，身上冇錢無能甚麼？”

哪曉得第二日天還陰著，老太太差了人去問，宋老真人說青詞已焚，並無妨事，眼看著天陰惻惻的，將雨未雨，吉時一到，宋老真人在壇邊念靜穢咒，關鬼門開天門，壇周拿黃布圍了起來，等著起經張幡引神來。

老太太一看就曉得是給宋蔭堂的，那燃燒氣又消逝了：“是我帶大的，跟我一個吃口，這甜的軟的他倒喜好。”

宋二爺的差事如何，還得看著老太爺是不是替他使力量，這會兒了犯犟，可不是砸了自家差事，甘氏一日恨不得差三輪人去把丈夫請了來，這當口又嫌起葉氏不著力來：“竟是我一個的男人不成，她倒坐得住，那顆心真向著死鬼，從速早早出脫了。”

葉氏在裡頭陪著，本來上山就冇帶那很多東西，東西擺了上去，老太太一瞧冇甚可吃的，宋蔭堂再讓她也緊緊攥了手不放：“你這舟船來的冇歇一會就又上山，路上必冇甚個可吃的東西，叫她們設法兒做了來。”

通仙觀裡頭起經掛幡都不必丫頭們脫手，在山上除了吃的淡些，比常日裡還閒，大丫頭束縛了小丫頭，不準她們上山，怕她們往裡走深了，找不返來。

內心浸得黃連苦，哭完了，還得從速叫人送信，就怕老太太到宋老太爺跟前唸叨，讓他們這一房又虧損，這會兒又悔起來，早曉得如何也該把兒子給帶了來。

銀簽兒挑了蜜蓮子，小小一盅兒冇一會就嚼吃了，人老了，近的易忘遠的倒刻在內心，彷彿親兒

巧婦難為無米炊，又不能做葷食，素的就那兩樣，便是山珍海味端上去，老太太也感覺委曲了孫子，這會兒還冇這些奇珍奇味，隻得把帶來的東西都盛在小盒裡頭奉上。

一晃眼竟過了十七年，宋老太太手上茶杯一放，葉氏便立了起來：“娘歇午覺罷，明兒就閉醮了。”

老太太在裡頭聞聲又笑個不住：“你這個壞東西，自家貪玩樂，偏拿我當筏子。”可孫子一開