石桂抿著嘴兒笑了：“我哪有甚麼壽不壽的，多謝堂少爺記取。”說完彎了眼兒笑一回，宋勉自收了她一雙靴子，就一向想要回禮，可手上確是拿不出東西來，纔剛傳聞她生辰，便想補個甚麼藉著機遇全了禮，可這會兒實在拿不出來。

宋勉笑一笑：“我把書卷忘了，正要去取。”纔要往前走，忽的又回回身，麵上有些微紅，也不曉得是趕路焦急還是旁的甚麼，張口道：“纔剛曉得是你生辰，倒冇能先預備著禮替你賀壽。”

玄月調走的時候還來求石桂，想讓她幫手見一見春燕，石桂天然回絕了，想必就是如許，以是才更恨起她來。

石桂把捲餅兒拿出來給她，葡萄確是忙得幾日未曾好好用飯，卷著薄餅吃起來，三口就嚼吃掉一個，石桂看著她吃，給她倒了茶，連吃了兩個才停嘴，歎一聲：“大少爺這兒甚個都好，若不是你，我也調不到這處所來。”

忙雖忙著些，曬書冊趕衣裳，預備著祭孔廟，可宋蔭堂人倒是最馴良不過的，自來不會吵架下人，連一句喝斥都冇有，縱對著丫頭也都好好問話，葡萄初來的時，還曾經打砸過茶盞，濕了半本書，宋蔭堂反倒問她燙著不了曾。

石桂點點頭：“我必不會弄壞，也不拘甚麼書，詩集紀行都好，堂少爺有的，拿來我看就是了。”

怪道這個點兒葉氏還不在院子裡，原是被人叫去永善堂了，石桂皺皺眉頭，魘著是假，怕是宋之湄說了甚麼話辦了甚麼事，尋個聽起來不那麼尷尬的藉口，哪曉得竟真有人信，淡竹就是一個：“我說呢，怪道大女人這些日子不對勁，本來是真叫魘著了。”

竹葉就落在他衣裳上，內疚笑一笑，皮子都紅了，石桂一看，他身上這一件是宋蔭堂的舊衣裳，宋蔭堂算是兄長，宋勉穿他的舊衣也冇甚個可說道的，可宋勉是個拿人半塊點心也要還上一塊的人，如何會收宋蔭堂的舊衣。

玄月本就是個你強她便軟的，葡萄初來時待她客氣，再冇有過這番色彩，她唬得一跳，不敢再說，隻悄悄垂了淚，眼皮一闔淚珠兒滾落下來，抖著嘴唇要送些東西給葡萄做彆禮，葡萄看她的模樣又感覺不幸，這才問同石桂說：“她在外頭還不定如何編排你，你今後見著她可得細心些。”

石桂趁著另有亮光，吃緊往鴛鴦館去，繞過一個彎，碰上了宋勉，他去而複返，石桂便問：“堂少爺但是失落了甚麼東西？”

石桂調回到去鴛鴦館，玄月內心如何不戀慕，人都走空了，她跟石桂都一樣坐著冷板凳的，恰好她攀上高枝又歸去了，對著石桂聲氣便不好，石桂走的時候太急，冇能請她東道，厥後又未曾返來，在她嘴裡天然就是那等攀了繁華的人。