石桂不是冇想過，早幾年歉收那會兒，賣掉地步房屋，一家子搬到鎮子裡住，做些小本買賣也能成，秋娘做得一手好糕團，水磨糰子一碗也得七八文，光是種地一年到頭的看天看時，累上整年，也過不了一個好年。

石桂拎了食盒子，一看就是灶上粗做了來的，跟匠人一個鍋裡的吃食，幸虧有一碗炒醬，她舀了兩碗擺出來，滿滿盛上一勺子醬，秋娘還待要推：“我另有呢，就在廚房做事，那裡餓得著我。”

石桂家裡來了人，春燕那邊端了很多點心果子出來，除了平常屋裡吃的那些楊梅橙片、杏桃瓜仁，另有白櫻桃白桑椹兩碟子，又切了兩瓣白甜瓜來。

秋娘那裡受得住這個，石頭悶頭乾活，她在家漿洗做活，聞聲彆個路過都要嚼了兩聲，氣的一貫好性的摔了門罵：“村裡哪家冇罹難，一樣是賣女兒，我家丫頭總有返來的一日！”

“等他大些，再帶了來看你。”秋娘摸摸她，包裹裡抖開一條細棉布的染花裙子，給石桂比一比，恰是這時候穿的，這是家裡纔有了餘錢，就想著給她裁衣裳了。

石桂咬了唇，把淚水忍下去，吸吸鼻子：“待我歸去，爹還扛我去趕集。”那還是她小時候的事兒，四五歲的時候秋娘抱了喜子，石頭扛著她，一家子一道去趕集，聞聲提及這個，秋娘連聲承諾：“好，還給你買糖澆紅果吃。”

秋娘見著女兒吃得好穿得好，倒不言語了，石桂忙前忙後，又是勸吃又是勸喝，等見著秋娘乾坐著不開口，這才停下來，捱了她：“如何不把喜子也帶來。”

石桂又問起收到喜子的小褂子冇有，秋娘好輕易收了淚，鼻頭一酸：“你在外頭總歸艱钜，還想著做這些東西。”

石桂賣身的那四兩多銀子，派上大用處，一家子緩過勁來，石頭的腰傷將養著，喜子的咳症也好了，秋娘到外頭去采茶，家裡今歲冇養蠶，隻種了稻子，還回本來那家去織綢，光拿人為。

石桂一聽就皺了眉頭，跑船可不一兩日的工夫，秋娘一小我在家，又要顧田又要帶孩子，如何忙得過來，更不必說另有個抉剔的於婆子在，石頭不在，秋娘更加要受她的搓磨了。