“娘如何光看著不吃。”石桂曉得秋娘拘束，拿了一個喂到她嘴裡：“娘吃罷，這些個我也還情的。”

拆開包裹才見著裡頭塞著一把錢跟一隻銀鐲子，就是春燕給的那隻，秋娘還是給塞了返來，石桂捧了衣裳，眼圈一熱又要掉淚，從速忍了歸去，坐到床沿上，捏著那隻銀鐲子看了很久，伸手套到腕子上去。

石桂不是冇想過，早幾年歉收那會兒，賣掉地步房屋，一家子搬到鎮子裡住，做些小本買賣也能成，秋娘做得一手好糕團，水磨糰子一碗也得七八文，光是種地一年到頭的看天看時，累上整年，也過不了一個好年。

於婆子對勁洋洋，省下一筆束脩錢來，嚷嚷著要扯布給自個兒做身壽衣裳，秋娘氣得夜裡直哭，卻如何也不肯動賣了石桂的錢，這才自個兒出去采茶，用這錢來給於婆子做壽衣。

石桂走的時候說了好幾次，本來家裡就說過今後要讓喜子讀書的話，今後能中最好，不說當大官，總能免賦稅，如果不在，能識得些字在村裡就叫人高看一眼。

這手鐲也不過在秋娘腕子上掛一會兒，歸去隻要落了於婆子的眼，必定要拿了去的，秋娘也是這個想頭，她捏動手鐲看了丈夫一眼，歎口氣，石桂笑一笑：“留著作本錢也好，似山底下那些船伕，販貨出去也是滿船來滿船走的。”

這回是秋娘硬氣起來，可還是冇能讀成：“姚夫子開春就病了，書院都斷了課。”課是早就斷了的，飯都不吃不飽了，還想甚麼讀書的事兒，姚夫子眼看著就要不好，信來往縣裡寫了很多日子，也冇再派個教諭下來。

石桂拎了食盒子，一看就是灶上粗做了來的，跟匠人一個鍋裡的吃食，幸虧有一碗炒醬，她舀了兩碗擺出來，滿滿盛上一勺子醬，秋娘還待要推：“我另有呢，就在廚房做事，那裡餓得著我。”

說著一擼袖子，掐起一把肉：“看我多健壯，這兒主家可好呢，老宅裡來的姐姐說了，太太是一頂一的好大善人，外頭買來的，隻要爹媽張口，就肯放了出去的。”

自中午說到要傍晚，這才曉得他們還要坐夜船歸去，石桂急著去灶上包了饅頭，又把自個兒做的醃筍給他們帶上，說定了隔上三五個月再來，一起把他們送到山下，孔娘子曉得是石桂的爹孃，倒讓他們搭了船，石桂站在渡口，伸長了脖子看著船一點點搖走，水麵粼粼泛著金波，影子成了小斑點兒，她這才歸去。

這不比采茶掙很多，卻不必每天留在於婆子眼皮子底下，真折騰起人來，秋娘哪是於婆子的敵手，連喜子她也不看顧，石桂曉得弟弟在白大孃家裡帶著，倒鬆出一口氣來，白大孃兒後代兒人都極好，在他們家裡，也比跟著於婆子每天聽暈話要強。