“這是如何了？我給你下碗麪去？”石桂才說完，葡萄就搖點頭：“我吃不下。”麵上一陣陣的白，捂著肚皮，手腳還發涼。

石桂告彆歸去，在桂花香徑趕上了宋勉，宋勉雖在讀書，眼睛卻不住四顧，瞥見石桂笑一聲，衝她招招手：“你來。”

宋勉當時臉漲得通紅，老太爺讓他寫五十張，他就寫一百張，先用淡墨寫了，再用濃墨，一張紙恨不恰當兩張用，就這麼練了半年，石桂最多也就練了半年，竟也能寫成如許，

看了一回字，才又拆開布包，把那帶著蜜味的肉脯咬上一口，烘得又薄又脆，他一貫是帶了乾糧去鬨市讀書的，一個實心饅頭吃一頓，有些肉脯恰好當菜。想著下回謝她，又把那張紙條當作鼓勵，夾在書裡。

春燕都不曉得，石桂更無從得知了，她不時往正院裡來，春燕便也叫她幫著跑跑腿兒，院子裡頭來往的多了，還遇見過宋勉，他是秀才，春闈是輪不上，數著日子另有半年，更加讀書勤奮起來，石桂這纔想著，倒冇把肉乾也給他一包，他出去讀書的時候，也能墊墊肚皮。

這話卻不能先漏出去，免得旁人猜想著葉文心在宋家時便與宋蔭堂有了甚麼牽涉，兩邊臉上都欠都雅，等人返來了，再請了媒人上門去，哥哥那裡有不承諾的事理。

這比得了鷂子還讓她歡暢，翻開一看，立時笑了：“我是隻會寫小字兒，大字冇力道，寫不出氣勢來，多謝堂少爺了。”

可宋勉回回都是行色倉促，稍一逗留就又走了，石桂幾次冇能說上話，乾脆在春燕叫她傳事的時候，把一包肉乾送到至樂齋去。

“如何好讓堂少爺破鈔。”石桂曉得這是行禮，宋勉自來不白收她的東西，除了鷂子，還給了她一本字帖：“我看你的字寫得好，想著這個能用得上。”